－－鉄平たちよりも少し年下という設定の朝子。脚本・野木亜紀子さんからも「年下感を出してくださっていて感激している」とコメントがありました。朝子を演じるうえで大切にしていたことは？

　そんなお言葉をいただけてすごくうれしいです。朝子の視点は、自分自身の生活や家族、島の人々、そして鉄平といった、とても個人的なところに向けられているように感じたんです。端島という小さな島のなかで生まれ育ち、食堂の娘として毎日を忙（せわ）しなく勤しんできたからこそ、そこから一歩外に出た世界のことをまだ知らないピュアネスな部分。それは百合子（土屋太鳳さん）や鉄平、賢将（清水尋也さん）に守られてきた部分でもあって。人々との関わり合いを通して、朝子という人物がより瑞々しく映るように演じられたらと思っていました。

　◇神木隆之介が魅せた鉄平の純度　告白シーンの新境地

　－－第6話での鉄平が朝子へ告白するシーンが大きく話題を呼んでいますが、撮影現場での裏話をお聞かせください。

　あのシーンは、事前に塚原あゆ子監督や神木さんと「より生々しく、ドキュメンタリータッチのシーンにできたら」というアイデアを共有していました。その共通認識をもとに初めてリハーサルをしたとき、鉄平から発せられるひと言ひと言が、想像をはるかに上回るほど純度高く飛び込んできて。まるで鉄平という人物が、神木さんの心拍を追い越しているのではと感じるほどのフレッシュさに、鳥肌が立ちました。そうしているうちにだんだんと照れ臭くなってきて、思わず私が笑ってしまったんです。それを見ていた塚原監督が「まさにそんな緊張感のなかで、発語されるよりも前に、お互いが相手の言いたいことを汲（く）み取ってしまうイメージ」とおっしゃったことで、あのようなシーンができあがっていきました。

　－－これまでの放送でお気に入りのシーンはどこですか？

　第1話でいづみさんが端島を見たときの表情が忘れられません。酸いも甘いもたくさんの経験をし、懸命に生きてきたいづみさんへ、端島はあのときと変わらずずっとそこにあり続けたのだという、存在への祝福のようなものを感じる本当にすごいシーンでした。