難易度をあげるキャンバー区間

土まみれの石畳に、まるで壁のような激坂、そしてトリッキーな斜面……。ナミュールの要塞には、ありったけの障害物が詰め込まれている。世界屈指の美しい舞台に描かれた、ヨーロッパ最高級の難コース。12月15日（日）、UCIシクロクロス・ワールドカップ第4戦を攻略するのは、間違いなく真の強者だ。 【ハイライト】UCIシクロクロス ワールドカップ 第8戦 ナミュール｜Cycle*2023 暴風雨のせいで、前週サルデーニャでの第3戦は中止された。海の香ただよう島レースの初開催は、改めて1年後に楽しみに待つとして、ただでさえ昨季よりもレース数が2つ少ない2024/25ワールドカップの、貴重な1戦が消えてなくなったことは残念でならない。「スペシャリスト」たちにとっては、特に。というのも約1週間後には、ロードとシクロクロスを股にかける巨人2人が、いよいよ泥んこサーキットに戻ってくるのだ！！

昨冬6度目の世界制覇を成し遂げたマチュー・ファンデルプール（オランダ）は、12月13日、ついに今季のスケジュールを公表した。待望の初戦は、なんと1週間後の12月22日。ワールドカップ6戦を含む全11戦を転戦予定で、2月2日の世界選手権＠リエヴァン・フランスでシーズンを締めくくる。

マチューの良き宿敵であり、やはり3度の世界王座を誇るワウト・ファンアールト（ベルギー）も、12月23日からシクロクロスシーズンに突入だ。ワールドカップにも年明けに3つ転戦。うち2回で、マチューとの激突が期待される。

彼ら2人の参戦は、シクロクロスファンにとっては朗報に他ならない。ただし他の選手たちにとっては、おそらく、絶望を意味する。なにしろトム・ピドコック（イギリス）──1年前のナミュール大会勝者であり、ロードチームの移籍は発表されたが、シクロクロスの活動予定はいまだ不明──も含めた「ビッグスリー」は、昨季はワールドカップ後半7戦をひとつ残らずさらいとってしまったのだから。

だからこそスペシャリストたちは、中でもワールドカップ総合優勝を狙う実力者たちは、マチュー＆ワウト襲来前に出来る限り勝利とポイントを積み上げておかねばならぬ。