Googleのカーボンゼロは絶望的？ 温室効果ガス排出量は5割増

Google（グーグル）が毎年公開している自社環境レポートの2024年版が公開されました。その中で、過去5年間で温室効果ガスの排出量が5割ほど増えていることが明らかに。 温室効果ガスの実施的排出量をゼロにするカーボンゼロ。これを2030年までに達成する予定のGoogleですが、今年のレポートからはその難しさが伺えます。

AI台頭によるデータセンターのエネルギー消費増

レポートによれば、2023年の温室効果ガス排出量は1430万トン。前年からは13％増。また、2019年から比較すると48％も増加。レポート5年分の間に、5割近く増えてしまったことになります。 目標から遠ざかっている理由は明らか。データセンターのエネルギー消費増加です。Googleにおいてもっともエネルギーを喰うのがデータセンター。前年度比較で、データセンターの消費電力は37％増加しており、結果、これが全体の温室効果ガス排出量の1/4ほどを占めることに。 2030年カーボンゼロ目標がたてられたのは、AI競争が激化する前のこと。AIはエネルギー喰いで知られていますが、それが考慮されていないゴールだけに達成はかなり難しくなりそう。Googleのサステナブル部門トップのKate Brandt氏も目標達成は「非常に野心的」と、その難しさを表現しています。

サステナブルなAIを求めて

環境目標達成できないからAIやめます、なんて選択肢はもちろんありません。今Googleができるのは、とにかくAIの環境負荷を低減させること。まずは消費電力を減らすことです。 そのための策として、まずGoogleは自社開発チップTensorをあげています。いわく、第6世代となる最新Tensorユニットなら、前モデルと比較して電力効率が67％上昇。AI時代にあわせたインフラ設備と合わせれば、AIモデルのトレーニングに必要な電力も最大100倍は減らすことができ、その結果ガス排出量も最大1000倍は減らせるだろうと。 AI需要に応えながら、よりサステナブルな対応可能なチップや設備を開発していく。そのためには、これから数年、消費電力と温室効果ガス排出量はさらに増えるかもしれません。長い目で見れば、AI活用による環境的ブレイクスルーも見えてくるかもしれません。 ただ、それが2030年に間に合うかどうか…。 Source: Google