東京・文京区にある東京大学安田講堂。現在では東大をはじめとする難関国立大学にも推薦入試が導入され、大学の学歴が必ずしも学力を測る指標ではなくなっている。 - 写真＝共同通信社

首都圏で中学受験が過熱している。今や小学1年生から子供を塾に通わせる家庭も出てきている。一方で、海外の有名大学院を卒業した政治家を「学歴ロンダリング」と指摘する声もある。大学で教鞭を執る2人が、日本人の学歴への考え方について語り合った――。 【この記事の画像を見る】 ■首都圏では5人に1人が中学受験する過熱ぶり 　【西田】「日本ってどうなんですか会議」の第2回、今回は「中学受験」と「学歴」というお題を編集部からもらいました。安田さんはお子さんが中学生だと聞いていますが、中学受験は？ 　【安田】私の家では受験はしませんでした。西田さんのところは？ 　【西田】うちは1人目が受験して、下の子が控えているところです。以前、安田さんはYouTubeの番組で「中学受験は意味がない」という趣旨の発言をして、ちょっとした大炎上を起こしていましたよね。「ああ、安田さんが燃えてる！」と眺めてました(笑)。 　【安田】そうなんですよ。ただ、誤解があるんです。私が言いたかったのは、中学受験が必要以上に過熱化しすぎているのではないか、という問題提起だったので。調べてみると、日本では過去にも何度か「中学受験ブーム」がありました。代表例はバブル崩壊直後の1991年頃やリーマンショック前年の2007年頃です。その後、一度は減少するのですが、現在では再び増加してきています。日本では少子化が進んでいるため、受験者数が同じ水準に戻っていくということは、受験率が昔よりも高くなっているということです。 　【西田】首都圏ではおよそ5人に1人が受験に挑むという状況ですからね。 　【安田】やっぱり私は競争が過熱しすぎていると感じるんですよ。例えば、これが高校受験や大学受験であれば、本人が自分の意思で進路を選び、競争に向き合うことに価値があるとも思えます。本人による将来への投資と言ってもいいでしょう。しかし、中学受験の場合、親の強い後押しが欠かせません。子供自身が「本当にここまで時間や労力をかける価値があるのか？」と感じている場合も多いと思いますし、そうまでして私立中学や中高一貫校に進学して、果たして将来にどれほどの影響があるのか。小学生の貴重な3～4年を本当に費やすべきなのかどうか。そこのところを、あらためてよく考えてみてもいいと思うんです。 　【西田】安田さんは筑駒(筑波大学附属駒場中・高等学校)から東大に行った「受験エリート」です。とはいえ、当時は受験の準備と言っても小学校4年生くらいから始めるのが普通だったんじゃないですか？　僕は6年生から。 　【安田】はい。小4の秋から地元の小さな塾に通い始めて、大手の塾に移って受験を意識し始めたのが小5の頃です。受験勉強といえば、2年弱ぐらい集中してやるという感じでした。周りの子たちも似たような雰囲気でした。