【西武】疲労骨折でも来るファン&広報の工夫&営業努力&…最下位でも本拠地来場者は前年比増
<西武3-1オリックス>◇18日◇ベルーナドーム 最下位確定の西武に「!?」の事実がある。今季の本拠地ベルーナドームでの1試合の平均観客動員数は18日終了時点で2万1427人。借金42の最下位なのに、借金12で5位の昨季より1400人近く多い。 【写真】松葉杖を足元に置いて西武を応援する片倉正純さん 「これだけ勝てなくて申し訳ないのに…」と球団関係者も驚く。渡辺久信GM兼監督代行(59)は「営業担当者の努力だし、それだけ『勝ってくれよ』ってことなんだよね」と来客に感謝する。プリンスホテル出身の奥村剛球団社長(57)は以前「ホテルには365日、お客さまが来ます。対してベルーナドームにお客さまがいらっしゃるのは年間60日前後」と話していた。限られた機会に、球団全体でベストを尽くす。 工夫は多方面に。今季から上原厚治郎打撃投手(41)が広報を兼任し、お立ち台を仕切る。自身も選手出身。気持ちは分かる。「少しでもキャラを立たせたい」。選挙演説風の導入にしたり、叫ばせたり。この日の隅田は言葉選びの巧みな選手。「隅田は普通に、ですね。とにかく試合の最後にファンと1つになれるように」と打撃投手をしながら頭もフル回転だ。 ファンも熱い。片倉正純さん(46)は「仕事と(応援の)ジャンプのしすぎ」で左足を疲労骨折。球場隣のライオンズ整形外科に寄り、松葉づえで来場した。応援仲間から「黙って座っとけ!」とちゃちゃが入るが「バカヤロー、座ってられるか!」と1本足で跳ねて叫んだ。秋風吹くパ5位、6位の試合なのに1万7638人が集まった。だからこそ来季、同じ低迷はしたくない。【金子真仁】