23シーズン連続得点を達成したアル・ナスルのロナウド。(C)Getty Images

　アル・ナスルのクリスティアーノ・ロナウドが、39歳にしてまた新たな記録を樹立した。現地時間８月14日に行なわれたサウジアラビアのスーパーカップ準決勝アル・ターウン戦（２-０）で２点目を挙げ、キャリアにおいて23シーズン連続での得点を記録したのである。 【動画】ロナウドがダメ押しの２点目をゲット！ アル・ターウン戦ハイライト 　今夏に開催されたEURO2024では無得点に終わったポルトガルの大エースだが、クラブに戻ってシーズン最初の戦いに臨むと、開始８分に左からのクロスを右に流してアイマン・ヤヒアの先制ゴールをお膳立て。そして57分、今度は右からのマイナスの折り返しを自らダイレクトで叩き、ニアを射抜いて追加点を奪ってみせた。 　スポルティング時代の2002年10月７日にモレイレンセ戦で、初の先発出場にしてクラブ史上最年少ゴールを記録して以来、マンチェスター・ユナイテッド、レアル・マドリー、ユベントス、そしてアル・ナスルと渡り歩いてきたクラブで毎シーズン、ゴールネットを揺らしてきた稀代のストライカーは、キャリア通算得点を896に伸ばし、またひとつ高みに到達している。 　 　EURO2024を失意の結果で終えた後、ロナウドは「間違いなく、これが僕にとっての最後のEUROだ」と、ポルトガル代表としてのキャリアの終焉に言及したことが話題になったが、まだサッカーへの情熱は枯渇することなく、勝利への意欲を示している。 　そんな39歳について、イギリスの日刊紙『Daily Mail』は「見事なフィニッシュから好調なスタートを切った」、スポーツ専門ラジオ局『talkSPORT』は「ゴールに先立ってアシストも記録するなど、ロナウドは困難に満ちたEURO2024を経てもなお、その足元が錆び付いていないことを証明した」とポジティブに報じている。

　ポルトガルのスポーツ紙『A BOLA』は、自国のスーパースターの長い歩みを振り返り、「2002年、チャンピオンズリーグの予選３回戦・インテル戦の58分にトニートに代わってピッチに立ったロナウドは、それから22年後の今週水曜日、39歳になって迎えた2024-25シーズンの初戦を、アル・ナスルの一員として迎え、17歳の時とは違い、この試合で得点を決めた」と感慨深そうに伝えた。 　そして、現在一大ムーブメントとなっているスター選手のサウジリーグ参戦の先陣を切った「CR7」について、「それでも彼ほど輝く選手は他にはいない。それは、彼の唯一無二のスター性だけでなく、ピッチ上での活躍による。ロナウドは昨季、35ゴールを挙げて得点王となり、今季もこれ以上ないスタートを切っている」と綴り、賛辞を続けている。 「確かに、サウジリーグはそれほど強豪揃いではなく、国家投資基金（PIF）が所有する４大クラブと、その他の小規模クラブとの格差は広がりつつある。それでも、ロナウドはアレクサンダル・ミトロビッチ、フィルミーノ、サディオ・マネ、ムサ・デンベレ、リャド・マフレズ、カリム・ベンゼマといった後続の選手たちが夢見るような成果を上げ続けている。つまりロナウドは、22年間にわたってトップレベルでプレーしてきたと言っても過言ではない」 　 　同メディアはロナウドが他の追随を許さない偉大な実績を築き上げたと称賛し、彼自身も「これ以上何を勝ち取る必要があるのか？」と語っているが、それが彼を満足させ、そのキャリアに幕を下ろすことには繋がらないと、かつてのチームメイトは断言する。 　マンチェスター・ユナイテッドで共闘し、多くの勝利とタイトル獲得の喜びを味わってきたリオ・ファーディナンドはSNSで、現在、あるプロジェクトで一緒に動いているというロナウドについて「クリスティアーノは望む限りプレーするつもりでいる。彼はどこにも行かない。私はこれにとても驚いている。そのうち分かるだろうが、最低でもあと３年はプレーすると思う」と明かした。 構成●THE DIGEST編集部