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海の安全を守る海上保安庁。そこにはヘリコプターでいち早く現場に駆け付ける「機動救難士」という隊員がいます。 【動画で見る】特集　海上保安庁の"空飛ぶ海猿”　最年長ベテラン隊員に密着　《新潟》 “空飛ぶ海猿”とも呼ばれる「機動救難士」。 新潟航空基地所属、最年長のベテラン隊員に密着しました。

海上保安庁の“空飛ぶ海猿”

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ヘリコプターから船へ。 エンジントラブルが起きた船から乗組員を吊り上げていきます。 救助にあたっているのは海上保安庁の「機動救難士」。 別名「空飛ぶ海猿」です。 海の安全は、自分たちが守る。 日々、厳しい訓練に励む最年長隊員の信念とは……。

最年長の機動救難士

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新潟市東区・第九管区海上保安本部の「新潟航空基地」。 機動救難士の竹村啓さん、３８歳です。 神奈川県出身で、２００５年に海上保安庁に入庁。 ２０１５年に全国でわずか９０人しか選ばれない「機動救難士」に任命されました。 新潟航空基地　起動救難士　竹村啓さん 「人命救助がしたくて。ヘリコプターと連携して迅速に救助できる隊に入りたいと思って機動救難士を目指しました」 打ち合わせを終え、竹村さんたちが向かったのは……。新潟空港の敷地内にある格納庫。 ヘリコプターを使ったレスキュー訓練です。 機動救難士の隊員が次々とヘリコプターから降下していきます。 地上２０ｍの高さから５秒ほどで下へ。 要救助者の命を救うためにはその速さに加え隊員同士の連携が求められるといいます。 竹村さんは新潟航空基地の機動救難士の中で最年長。 訓練を重ね出動に備えています。

船舶事故６７件のうち４人を機動救難士が救出

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こちらは２０１８年に発生した秋田県沖での海難事故の映像です。 ヘリコプターから船の上に降りたのが竹村さんです。 負傷した船員の救助にあたりました。 要請があればいち早く現場へ。 ことし、九管本部の管内で発生した船舶の事故は６７件。このうち機動救難士が４人救出しています。 新潟航空基地　機動救難士　竹村啓さん 「機動救難士にお願いすればどうにか救出してくれるのではないか。そういう期待にこたえなければならないというところで、結果を出すということは大事になってくる」