＜第９１回選抜高校野球＞ 　◇真っすぐで三振を　芳賀大樹投手（２年）／スライダーで決める　伊藤駿介投手（２年） 　奥川恭伸選手（２年）ら星稜の主力４投手の昨秋の公式戦防御率は、１０９回２／３で１・０７。抜群の安定感は、他の投手にとって高い壁になっていることの裏返しでもある。秋に出場登録されながらセンバツ行きがかなわなかった芳賀大樹、伊藤駿介の両２年生投手は、苦い思いを抱えつつ、春以降を見据えて力を蓄えている。 　黄色のユニホームをまとううれしさと、緊張感－－。芳賀投手は相反する感情を短い間に経験した。金沢錦丘とまみえた、昨年９月の秋の県大会２回戦。６－０の九回に登板したが、制球が定まらず２四球を与えて降板した。「自分にとって初めての公式戦。ペースを乱された」。悔しさを挽回する機会はなく、以降はマウンドが遠かった。 　明治神宮大会でメンバー入りした伊藤投手は、登板機会なし。広陵（広島）を始め、名だたる強豪をきりきり舞いさせる奥川投手は「輝いていた。ベンチで見ていても頼もしかった」。同学年にただあこがれているだけではいけない、と自戒する機会にもなった。 　　　　　◇ 　ベンチ入りの４投手は、いずれも中学時代に全国優勝を経験しているのに加え、１５０キロの直球を誇る奥川投手に制球力がある荻原吟哉投手（１年）と、それぞれの「色」がはっきりしている。芳賀投手も伊藤投手も、自らの役割を自答する日々だ。「奥川ほどの球速はないけど、真っすぐで三振を取りたい。球もそうだけど、試合中に心を制御するのが課題」と芳賀投手。伊藤投手は「直球で組み立て、最後は決め球のスライダーで相手を打ち取りたい」と理想を追う。 　「２年間で悔しい思いしかしていない」と、芳賀投手は胸の内をさらす。打撃投手などベンチ入りメンバーの補佐を務めながら、伊藤投手は「同時進行で（気持ちは）春以降に向かっている」。今年のチームは全国制覇を目標に掲げる。頂点を取ったとしても、歓喜の輪の中にいられなければ、きっともどかしいだろう。最後は笑って高校野球を終えたい。今は仲間たちの快進撃を願いながら、ともにグラウンドに立つ日のことを思い描いている。【岩壁峻】＝おわり（題字は星稜ＯＢ・真弓将さん）