根尾昂は中継ぎと代打の"二刀流"でこそ輝く！立浪ドラゴンズに直球提言
背番号「7」根尾昂の中日ドラゴンズでの居場所はどこなのか？竜のユニホームを着て6年目を迎えた根尾。しかし、ドラゴンズファンが期待する活躍がなかなか見られない。（敬称略） 【動画】キャンプでの根尾昂のピッチングを振り返ろう！
待望の今季1軍登板へ
根尾の2024年シーズン、沖縄での春季キャンプは2軍の読谷スタートだった。先発投手として長いイニングを投げてゲームを作ること。チーム方針も根尾自身も、その目標に向けて歩んでいた。オープン戦にも3試合に登板し「開幕1軍か」と期待を持たせる時期もあった。最終的には2軍スタートとなったが、ウエスタン・リーグでも5試合に登板して、初勝利も挙げた。 そんな根尾に1軍からお呼びがかかったのは、ゴールデンウイーク中の5月5日だった。最初の登板は5日後の広島マツダスタジアム、8回裏のピンチだった。押し出しを含む2四球、しかし三振も2つ取った。
わずか2試合で再び2軍
2度目の登板は、5月16日の本拠地バンテリンドームでの阪神タイガース戦だった。先発の梅津晃大が早々に打ち込まれ、大量リードの中での"敗戦処理"的なリリーフだった。スタンドの応援席は、根尾の登板を見られる喜びと同時に、こうした局面でしか出番が来ない現実にどこか戸惑う空気もあった。根尾は3ランホームランを打たれるなど3失点、しかし、6回から9回までの4イニングを投げ、ロングリリーフの役目は果たした。その後、5月23日に1軍登録を抹消されて、再び2軍に戻った。 立浪和義監督は「上（1軍）では登板機会が少ない。もう1回、下でローテーションをしっかり投げてほしい」とコメントしたが、ファンとしては、どうもストンと腹に落ちてこない。監督に命じられてずっと「先発投手」としての練習を続けてきた根尾。しかし、1軍で与えられたのはわずか2回、それも「リリーフ」であったからだ。
社会現象だった「根尾昂」
2018年（平成30年）ドラフト1位で、ドラゴンズは4球団の競合に勝って根尾を獲得した。投手として、そして打者として"二刀流"で大活躍した甲子園のスター選手、春夏連覇を成し遂げた全国区の人気者だった。 読書家の根尾が読んだという『論語と算盤』（渋沢栄一著）や『思考の整理学』（外山滋比古著）が名古屋市内の書店の特設コーナーに並ぶなど、ドラゴンズファンはもちろん、地元の多くの人が「ドラゴンズ根尾昂」を大歓迎した。社会現象にもなったほどだった。
