新しいスポーツ「Baseball5」の魅力が広がりつつある

DJブースからはクラブミュージックが流れ、実況が試合を盛り上げる。野球から生まれ、野球よりも簡単に、誰もが楽しめるシンプルなスポーツがある。 男女混合が特色で、スピーディかつスリリングなストリート競技。使う道具はボール一つだけ。その手軽さから急速に世界に広がりつつある5人制手打ち野球「Baseball5」は、単純にして奥が深い魅力的な競技だ。 2024年アジアカップからは、正式に日本代表チームが「侍ジャパン」の名称を名乗ることとなった。2026年ユースオリンピックの正式種目ともなっている。野球振興の一環として生まれたBaseball5は、草の根活動で裾野を広げる地道な面もあるが、世界へ羽ばたく夢のある競技でもある。

2017年に生まれた新競技「Baseball5」

投手も捕手もなく自らトスを上げて打つ

Baseball5は野球・ソフトボール競技の普及のため2017年に作られた新競技だ。男女混合の5人制。用具はゴムボール一つだけで専用の球場を必要としない。外野はなく限られたスペースでプレーでき、屋外・屋内を問わない。 その特色から世界で急速に広がっており、現在は70ヶ国以上でプレーされている。2026年ダカールユースオリンピックの正式種目に採用された。 日本では全日本野球協会と日本ソフトボール協会により立ち上げられた「Baseball5 Japan」により活動が行われている。

門戸は広く奥は深い

5人制のBaseball5には、投手も捕手もいない。バッターが自分でトスして手で打つ。空振りはアウト。ファールもアウト。フェンスオーバーやフェンスダイレクトもアウトだ。前へゴロを飛ばす。それを素手で捕球し、送球する。老若男女問わずできるスポーツとして、子供を中心に普及活動が行われている。 一方で、素手での捕球、野手の間を抜く打球、ベースカバーのフォーメーションなど、Baseball5ならではの技術が必要となり、奥が深い競技でもある。

第1回チャンピオンは「ジャンク5」と「横浜隼人高等学校A」

第1回Baseball5日本選手権は横浜武道館で開催された

2024年2月4日には、初のBaseball5日本選手権が開催された。 参加選手の中には甲子園の優勝投手や元NPBの選手、タレント、NPBレディースの現役選手なども名を連ね、そのプレーには見ごたえがあった。