ノリックとの思い出を語る【Honda Asia-Dream Racing with Astemo　監督・玉田誠さん】

ノリックこと阿部典史は、プロフェッショナルライダーを夢見て、サーキット秋ヶ瀬で腕を磨き、アメリカ修行に飛び出した。史上最年少で全日本ロードレース選手権チャンピオンとなり、ロードレース世界選手権にデビュー、最高峰クラスのチャンピオンを目指した。 常に前を向き、顔を上げてライダー人生を切り開き、圧倒的オーラを放ち、くったくのない笑顔で、ファンの心を鷲掴みにした。 ノリックの幼少期から、サーキット秋ヶ瀬の仲間、全日本ロードレース、ロードレース世界選手権と、彼が懸命に生きたそれぞれの場所で、出会った人々が、彼との思い出を語った。 文/Webikeプラス 佐藤洋美 【Honda Asia-Dream Racing with Astemo　監督・玉田誠さん】 出会い。25歳～ プロフィール 名門のチーム高武出身、全日本ロードを経て、2003年からMotoGP参戦 2004年ブラジル、リオGPで初優勝しノリックに続く日本人ふたり目の勝者となる 日本GPは予選1位から決勝ではV・ロッシを下し優勝を飾る 2008年からスーパーバイク世界選手権参戦 2012年からアジアで若手育成に関わり、現在はHonda Asia-Dream Racing with Astemoの監督として活躍している

豪快な走りで、めちゃくちゃカッコ良かった

ノリックを知ったのは、1994年の日本GPです。当時、自分は17歳でチーム高武さんのところで九州選手権を走っていました。とにかく「速くなりたい。勝ちたい。どうしたら、速くなれるんだ」って、もう、それしか頭にない時にTVでノリックの走りを見たんです。 あの頃、自分の憧れのライダーがケビン・シュワンツでノリックのライディングはちょっとシュワンツに似ているところがあるなと思っていました。ノリックは勝てなかったけど豪快な走りで、めちゃくちゃカッコ良かった。もう、思いっきり転んでいる姿もカッコ良くて「すごいなぁ～」と思いました。 同じ日本人としてあんなレースをしてくれたことがものすごく嬉しかった。あの走りに憧れてレースを始めた人がたくさんいるんじゃないかなと思います。バレンティーノ・ロッシがノリックのファンになったというのがわかります。 あの時の自分にはMotoGPは、ものすごくとんでもなく遠い世界でした。でも、ノリックみたいに自分もならなきゃなって思った。あそこまで、行かなきゃって…。 チーム高武のチームメイトが大ちゃん（故加藤大治郎）だったので、ノリックのことはちょっと知っていたというか、大ちゃんがノリックと昔からの知り合いで仲が良かったので自分も近い存在に感じていました。でも話をするようになったのはMotoGPに参戦するようになってからでした。