レアル・マドリードのヴィニシウス・ジュニオールとロドリゴphoto by Nakashima Daisuke

トーナメントは決勝戦より準々決勝、準決勝のほうが面白いとよく言われる。決勝トーナメントの準決勝までホーム＆アウェーで戦うチャンピオンズリーグ（CL）はなおさらだ。一発勝負ではない気楽さが好試合に導く大きな要素となる。 【画像】マンチェスター・シティ、レアル・マドリードほか注目クラブ最新フォーメーション （冬更新） レアル・マドリード３－３マンチェスター・シティアーセナル２－２バイエルンパリ・サンジェルマン（PSG）２－３バルセロナアトレティコ・マドリード２－１ドルトムント（左側がホーム） 　４試合がいずれも接戦の好ゲームになった理由は、準々決勝という舞台と大きく関係する。 　そのなかでいちばんの撃ち合いとなった一戦は、レアル・マドリード対マンチェスター・シティだった。ブックメーカー各社の下馬評によれば３番人気対１番人気。事実上の決勝戦と言いたくなる、準々決勝のなかでもいちばんの好カードである。３－３という結果はまさに決勝戦では拝めそうもないスコアだった。 　３番人気のチームが、ホーム戦とはいえ本命のチームに対して引き分けた試合。称えるべきはレアル・マドリードの善戦だろう。 　この両チームがCLの決勝トーナメントで対戦するのはこれが３シーズン連続。レアル・マドリードが合計スコア６－５で制した一昨季に対し、昨季はマンチェスター・シティが合計スコア５－１で大勝していた。想起することになったのは、一昨季の戦いになる。 　２年前は左ウイング、ヴィニシウス・ジュニオールと１トップ、カリム・ベンゼマのコンビネーションプレーが冴え渡った一戦だ。ベンゼマは１トップとはいえ、左に流れてプレーする機会が多く、レアル・マドリードの左サイドはその結果、最大のストロングポイントになっていた。マンチェスター・シティはレアル・マドリードの左からの攻めに手を焼き、敗戦に追い込まれた。 　逆に昨季の大勝劇は、レアル・マドリードの左からの攻撃を封じたことにあった。ヴィニシウス、ベンゼマのコンビを怖がらず、逆にそれを無視するように前に出た。マイボールに転じるや、最後尾のジョン・ストーンズを１列高い位置に上げ、右サイドバックのカイル・ウォーカー、右のインサイドハーフのケヴィン・デ・ブライネ、さらに右ウイングのベルナルド・シウバの４人で高い位置に拠点を作ろうとした。 　第２戦（第１戦は１－１）でマンチェスター・シティが奪った先制ゴールは、その４人が絡んだパスワークの産物だった。ヴィニシウスは相手の強気な作戦に帰陣を余儀なくされ、その平均的なポジションを低い位置に押しとどめられることになった。ジョゼップ・グアルディオラ監督の"目には目を"と言わんばかりの作戦が、ドンピシャリと奏功した一戦だった。