＜第75回NHK紅白歌合戦＞熱唱するイルカと南こうせつ（撮影・藤山　由理）

　大みそか恒例の「第75回NHK紅白歌合戦」（後7・20）が31日、東京・渋谷のNHKホールで行われ、白組の南こうせつ（75）と紅組のイルカ（73）が紅白の枠を超えたセッションを実現させた。 　昭和のフォークソングブームを引っ張った2人が“お揃い”のデニムコーデで登場。27年ぶり出場の南が「神田川」で若い恋人同士のささやかな幸せを表現すると、32年ぶり出場のイルカも「なごり雪」で恋人とのお別れと季節の移ろいをしみじみ歌った。 　両組の出場歌手がお互いの楽曲をギターとコーラスでカバーする、紅白ではありそうで珍しい演出。南も「珍しいと思いますけど、紅組、白組が同じステージに立って歌うというのは…」と驚いた。「歌合戦」ではあるが、2人の空気感に争いはない。あるのは、音楽への愛と、思いやりの心だけだった。 　お互いを“フォーク町内会”と称する、距離の近い2人。普段からステージで一緒になると、即興でギターを弾き合う間柄だ。南が「僕らはしょっちゅう（セッションしている）」と話せば、イルカも「その日に言われたら何でもやります」と応じていた。勝手知ったる2人が奏でるハーモニーは、どこまでも優しく、相手に寄り添うようだった。 　演奏後、南は「凄くラッキーだった。小さい頃から見ていて、国民から愛されている歌番組ですから。（来年は）ないと思います。次の人に渡さないと。我々ベテランは若い人の邪魔をしたらいけない。若いアーティストが光り輝けるようにベテランはそっとしていたかった。うまくいったと思います」と話した。