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　ベテランドライバーが日常的に行っている運転時のクセや習慣のなかには、現代にはほぼ不必要といえるもの、やってはいけない、やると恥ずかしいものが数多く存在する。そこで、アップデートしておきたい旧態依然とした運転法を検証する。 【画像ギャラリー】Z世代には理解不能な運転法も…(8枚) 　文/藤井順一、写真/写真AC

■高性能車の儀式だったが…「エンジン停止前の空ぶかし」

　昭和や平成初期に免許を取得した世代にとって、クルマやバイクは先輩や友人など個人間で"お下がり"のように譲り受ける文化があった。 　例に漏れず、筆者も初のマイカーである5代目マツダ・ファミリア 1.5リッター EGI ターボを先輩から10万円程で譲り受けた。 　納車の際、前オーナーである先輩から「このクルマはターボ車だから、エンジンを止める前にいったん空ぶかしするように」とのアドバイスを受けた。 　なんだか特別なクルマのようでカッコいいぞと思い、以来エンジン停止の前にはその言いつけを守り"ブォン"とやっていた。その行為に意味がない、と知るのはずっと後のことだった……。 　そもそも、なぜ "空ぶかし"が必要なのか。これは、いわゆるキャブレター方式のクルマが主流だった時代の名残りといえる。 　キャブレターは、インジェクションのように燃料が混ざった空気(混合気)を最適な比率で混合する調整ができないため、プラグが濡れたり、燃焼のススが付着して着火しにくくなる、いわゆる「カブる」状態となり、エンジンがかかりづらくなる。 　これを避けるため、エンジン停止の直前にアクセルをいったん踏み込み、シリンダー内に残った混合気を燃やすことで、次回の始動をしやすくすることが目的だった。 　だが、インジェクションを搭載したクルマは、エンジン停止直後に燃料がカットされるため、混合気がシリンダー内に残るようなことがないうえ、始動時にもコンピュータが空燃比を最適化してくれる。 　つまり空ぶかしはインジェクション搭載車には意味がない作法なのだ。 　筆者初のマイカーだったファミリアも実はマツダが言うところのインジェクションであるEGI搭載車だったため、先輩から伝承された空ぶかしは結果として意味のないものだったのだ……。 　ゴルフ場に行くと、エンジン停止前の儀式として身体に沁みついたベテランゴルファーが、いまだ習慣的に行ってしまう様子を見ると、何だか昔を思い出して甘酸っぱい気持ちになる。