ホンダE-クラッチを採用した新型「CBR650R」が革新的な理由、クラッチ操作不要の世界初MT機構をオーナーで考察
一方、ホンダE-クラッチでは、通常の発進であれば、右手のアクセル操作だけで発進が可能。坂道発進の場合も、リアブレーキの操作が加わるだけで、クラッチ操作をしなくてもよい。つまり、半クラッチの操作さえも、バイクが自動で行うのだ。また、例えば、ストップ&ゴーが続く渋滞路の極低速走行時、細い路地などでのUターン時などでも、通常のMT車であれば、半クラッチを使うシーンは多い。そういった場合も、ホンダE-クラッチ仕様車であれば、半クラッチなどの操作は不要。アクセルやブレーキの操作に集中できることで、疲労度を軽減でき、確実な加減速を行える。
とくに初心者ライダーの場合は、そんなシーンで半クラッチなどの操作が不十分で、やはりエンストするケースや、最悪は転倒(いわゆる立ちゴケ)するケースもある。ホンダE-クラッチであれば、そんな心配も不要だから、より安心・安全な走行を味わうことができるだろう。 一方、高速走行時やワインディング。こうしたシーンでは、クイックシフターとしての役割も担ってくれるといえる。クイックシフターとは、シフトチェンジ時に、クラッチを切ったり、アクセルを戻したりしなくても、ペダルだけで変速操作ができるシステムだ。もともとは、レーシングマシンに装備されていたもので、タイム短縮などを目的に素早いシフトチェンジを行うために開発された機能だ。一方、最近は市販車の多くにも採用されており、スポーツ走行時はもちろん、例えば、長距離ツーリングなどでも、クラッチ操作を不要とすることで、疲労軽減などに貢献する。
筆者の愛車にも、オプションのクイックシフターを装備している。だが、純正タイプは、シフトアップにしか対応していない。一方、新型CBR650R ホンダE-クラッチ仕様車であれば、シフトダウン時もクラッチ操作は不要だ。趣味のサーキット走行はもちろんだが、遠方のバイク旅などでも、こうした機能があったほうがより楽に走ることができる。シフト操作のアップ/ダウンが素早くできるだけでなく、長旅でも疲れにくい快適性の面でも、新型のホンダE-クラッチ仕様車のほうが優れているといえるだろう。