トゥールーズで行われたアルゼンチン戦の入場券。提供／後藤健生

　サッカー取材に欠かせないものがある。旅先で、しっかりと栄養を摂ることだ。蹴球放浪家・後藤健生にとっては、食事はただの栄養補給ではない。その土地や国そのもの、そして文化を教えてくれるものなのだ。 ■パリ五輪ストライカー田中美南「魂でねじ込んだ」スライディング弾と美人なでしこ3人と1人「いつも一緒」泣ける写真、初出場＆初ゴールの奇跡

■「ぜひ食べたい」フランス南部の料理

　ワールドカップのときのメディアセンターの食事なんて、そんなものなのですが、さすが、フランスは美食の国だけのことはありました。 　それなりのメニューが揃っていたのです。 　たとえば、フランス・ワールドカップで日本が初戦を戦った南部のトゥールーズ。ここのメディアセンターには「カスレー」というメニューがありました。 　フランス南部の料理で、各地に独特のカスレーがあります。大きなソーセージと豆類を煮込んだような料理です。 　僕は、まだこれを食べたことがなくて、「トゥールーズに行ったときにはぜひ食べよう」とは思っていたのですが、ワールドカップ初出場というのでメディアも盛り上がっていて、毎日のように原稿を書く仕事や、放送関係の仕事がありました。 　しかも、グループリーグの間は毎日TGV（高速鉄道）に乗って移動の連続です。アルゼンチン戦の前日にはリヨンで韓国対メキシコ戦を観戦。アルゼンチン戦の翌日も、リヨンに戻ってコロンビア対ルーマニアがあります。 　つまり、レストランに行っている時間なんかなかったのです（カタール大会の良かったのは、1日に2試合ずつ観戦しながら、さらにレストランに立ち寄る時間があったことでした）。

■その土地の名物も「ワイン」も常備

　アルゼンチン戦のときも「カスレーは無理だなぁ」と思ってスタジアムに行ったのですが、メディアセンターの食堂に行ってメニューを見ると、なんとカスレーがあるではありませんか! 　フランスでは、メディアセンターでも、その土地の名物がちゃんと置いてあったのです。もちろん、ちゃんとしたレストランと比べて、味がどの程度かはよく分かりませんが、それなりにちゃんとした料理が食べられたのです。 　しかも、メディアセンターにもちゃんとワインが置いてあります。そりゃ、そうでしょう。食事をするのに、ワイン抜きということは考えられませんよね。 　そして、ワインを注文するときも「何にするの?」と聞かれます。「赤」、「白」というだけではダメなのです。「カベルネ・ソーヴィニヨン」とか、「シャルドネ」とか言わないと売ってくれないのです。