いくつものサプライズ

高市早苗氏

　9月27日に投開票された自民党総裁選。石破茂元幹事長が新総裁に選出されたわけだが、1回目の投票でトップに立ったのは高市早苗経済安保相だった。決選投票で石破氏に追い越された背景には何があったのか（肩書はいずれも当時）。 【写真】「わぁ、こんなにきれいな人がこの世にいるのか！」　石破氏は慶大時代、妻・佳子さんにひとめぼれしたという

　1回目の投票での得票は高市氏が181（議員票72、党員・党友票109）、石破氏が154（議員票46、党員・党友票108）だった。 「党員・党友票でトップに立つと見られていた石破氏をしのぐと共に、議員票では小泉進次郎元環境相に次ぐ2位で70を超えていました。いずれの点も総裁選が告示された時点では想定外のことで、サプライズと言って良いでしょう」 　と、政治部デスク。 「石破氏が獲得した議員票46というのもちょっとしたサプライズでした。30台前半、つまり推薦人からあまり積み上げられない可能性もあるという見方もありましたからね。健闘したと言えるでしょう」（同）

選挙は勢いで決まる

「選挙は勢いで決まるところも多い。高市氏にはその勢いがありました。だからそのまま決選投票でも勝利し、女性初の首相の座を射止めるのではと見た関係者も少なくなかったと思います」（同） 　しかし、そうならなかった理由として、長らく自民党政治を形作ってきた派閥が解体されたこと、9人が立候補した今回の総裁選の構図がかなりややこしかったことが挙げられているが……。 「派閥は解消されましたが、これまでのまとまり通りに動いたところが多かったですね。ただ決選投票に残った2人の党内基盤が弱いというかほぼなく、残りの7人を支持した議員たちがどう動くのかが相当読みづらかったというのは間違いないでしょう」（同） 　決選投票での得票は石破氏が215 （議員票189、都道府県連票26）、高市氏が194（議員票173、都道府県連票21）だった。両氏の議員票差は16。何が勝敗を分けたのか。

半分くらい腰かけていた女性初の首相の座

「高市氏の外交姿勢です。特に“首相になった場合も靖国参拝を継続する”と主張した点が問題視されたと見ています。実際そのように指摘する議員もいました。高市氏を支持する勢力にとって心強い訴えだったようですが、それによって票が逃げ、半分くらい腰かけていた女性初の首相の座からも滑り落ちてしまった格好です」（同） 　祖国のために心ならずも戦地に赴き亡くなった方々に心からの哀悼を捧げ、平和に感謝すること自体、何ら批判や非難、干渉を受けるいわれはない。そもそも内政の問題であり、また日本には信教の自由もある。が、一方で正論を通して突っ走った場合のマイナスを考えるのもまたトップの責務だと考える向きがいるのも事実だろう。靖国問題よりも物価や賃金のほうが主な関心だという国民は少なくない。 「そうですね。高市氏への投票を回避し、石破氏に投票した議員にとって、今回の靖国参拝発言を通じて、高市氏に“融通のきかなさ”“バランスの悪さ”を見た可能性もありそうです」（同）