写真左/最終ホールで観客の声援に応えるワトソン。ややうつむき加減なのはグリーンの奥にボールがこぼれたためか。写真右/グリーン奥に行ったボールの状況を確認するワトソン(ともに撮影/姉崎正)

それは71ホール目まで続いたターンベリーの魔法が解けた瞬間だった。 ショートラフからのアプローチは「（パターで）ひどいパットを打ってしまった」と寄せられずボギー。シンクと並び4ホールのプレーオフに突入したのだが「次から次へと悪いショットが続いた。勝つためにやるべきことをやったシンクを褒めるべき。彼の相手にはなれませんでした」と白旗を揚げた。 記者会見の会場に登場したワトソンは記者たちの沈痛な面持ちに「葬式じゃないんですよ（笑）」と粋な挨拶で語り始めた。 「ひょっとするととんでもないことになっていましたよね。でもとんでもないことにはなりませんでした。がっかりしています。心が引き裂かれるようで簡単には受け入れらない。勝てる位置にいたのに最終ホールでチャンスを逃してしまいました」 それでもワトソンはこういった。「今週感じたのは（人々の）大きな温かさと何らかのスピリチュアルなもの。素晴らしい思い出の残るターンベリーで再び素晴らし思い出を作ることができました」

表彰式後に勝者のスチュワート・シンクと笑顔で話すトム・ワトソン。人格者である彼がわかる一幕だ(撮影/姉崎正)

つい最近、15年前の敗戦について改めて感想を聞いた。 悔しいのか、それとも2位に満足しているのか？ するとワトソンは即座に「いまでも悔しい」と全英6勝目を逃した心境を打ち明けた。 59歳で全英に勝っていればそれは間違いなく奇跡だった。