ゴールに沸く坂戸西イレブン

　10月13日、第103回全国高校サッカー選手権埼玉予選決勝トーナメント1回戦が県内各地で行われ、与野八王子グラウンドの第3試合は、坂戸西が上尾鷹の台を4-2で下し、次戦に駒を進めた。 【フォトギャラリー】上尾鷹の台 vs 坂戸西 　インターハイではこの決勝トーナメント1回戦で市立浦和を5-4で撃破。今大会でも上位を狙う坂戸西はここまで順当に2試合を勝ち抜いてきた。一方、上尾鷹の台はインターハイ終了後に引退した主力3年生もいる中、2試合を勝ち抜き目標にしていたこの舞台にたどり着いた。 　第1、2試合がともに延長戦までもつれたこともあり、予定から1時間遅れでキックオフを迎えたこの試合。大方の予想に反し、先に試合を動かしたのは上尾鷹の台だった。前半18分、クロスボールがクリアされるも、落下地点で待ち構えていたMF9中村悠里(3年)が浮き球にダイレクトで左足を一閃。「あんな凄いシュートを決められて驚きました」(坂戸西の吉田誠監督)と敵将も唸らせた中村の一撃で上尾鷹の台が先制に成功した。 　追いかける展開となった坂戸西だったが、吉田監督が「相手のDFラインが引いていたのを落ち着いて見れれば中盤は十分にスペースがあったので、うまく選手たちが対応してくれた」と振り返ったように、選手たちは落ち着いてボールを支配。攻め急がず、相手を左右に揺さぶりながら相手ゴールに迫った。 　坂戸西は2度の決定機でMF18中島鷹斗とMF10山地ルアンが決めきれなかったが、34分に同点ゴールが生まれる。「谷口くんが"ルアン"って言いながらヘディングしたので走りこんだ」とMF8谷口友希(3年)がヘディングで前に送ったボールに相手GKより一歩早く追いついた山地が倒されてPKをゲット。これをFW9眞下亮央(3年)がしっかり沈めた。 　試合を振り出しに戻した坂戸西は、37分にも左からのクロスの折り返しに合わせ谷口がシュート。これはGKに弾かれるも、谷口が自ら押し込みネットを揺らした。指揮官が「前半でひっくり返して帰ってきただけでも十分」と話した通り、前半のうちにリードを奪ったことが後半に好影響を与えた。 　落ち着いて後半に入った坂戸西は、相手を押し込みながら追加点を狙う。すると51分、中央左を抜け出した山地がボックス内を中に切り込むと、後ろから倒されまたもPKを獲得。これを眞下が一度はGKに止められながら押し込んだ。