日ハム吉田輝星が思い出の甲子園で初先発したが、大山の3ランを含む3回4失点のホロ苦KOとなった（資料写真・黒田史夫）

BIGBOSS新庄が仕掛けた吉田輝星（21）の甲子園凱旋登板は不発に終わった。日ハムは5日の阪神戦に金足農業高校時代、甲子園で”カナノウ旋風”を巻き起こした4年目の吉田を“聖地“で初先発させたが、大山悠輔の3ランを含む7安打4失点で3回KOとなり、チームも3－8で敗れた。今季は中継ぎで存在感を示してきた吉田だが、先発調整期間も十分になく、高校時代に慣れているはずの大観衆の雰囲気にのまれて結果を出すことができなかった。日ハムは阪神に3タテを食らい4連敗。BIGBOSS采配は裏目に出た。

超異例の甲子園インスタライブ

　入団4年目にして実現した“プロ・コウセイ”の甲子園デビューはBIGBOSS異例のインスタライブから始まった。 「いいのかな。ビジターでインスタライブして（笑）」 　ビジター用の監督室から始まったインスタライブで新庄監督は、吉田の先発起用理由をこう説明した。 「オレは海外に住んでいたから吉田投手の活躍は見ていなかったけど、噂によると、むちゃくちゃ凄かったらしいね。みんなを感動させた甲子園のマウンド。“よし！日曜の超満員のマウンドを任せたい！”と、ピッチングコーチらにアイデアを出したら『おもしろいと思いますよ』『いきましょう』ということで決まりました」 　そしてグラウンドでランニング中だった吉田の心境を「今ごろ、キンチョウ(緊張)・ツヨシ（強し）になっていると思う。ガクガクなのか、燃えまくって気合が入っているのか、どっちかだよね」と推察した。 　吉田だけでなくスタメンも全員甲子園出場組で揃えたいという意向があったそうだが、「2敗しているので今日はなんとか勝ちにこだわって。いつもこだわってんだけど（笑）」と、もちろん甲子園出場経験のないアルカンタラをスタメンに加えた。 　吉田へは「5回以降に雨が降りそうなんで、5回までになんとか仕掛けて、万が一中止になったときに勝っているゲームをしたい。そのためにも吉田君が、ゼロ、もしくは1点くらいで抑えてくれたら、おもしろいゲームができるんじゃないかと思う次第でございます」との期待を寄せた。 　だが、BIGBOSSの描いたシナリオ通りに事は運ばなかった。 　マウンドに上がった吉田は、予告していた侍ポーズはとらなかった。金足農高時代の甲子園とは、違った顔を見せた聖地が”待った”をかけたのかもしれない。