ベスト・フットボーラー・イン・アジアにカタール代表アクラム・アフィフ…日本人の受賞ならず
アジアで最も優れたサッカー選手を毎年、選定する「ベスト・フットボーラー・イン・アジア（Ｂｅｓｔ Ｆｏｏｔｂａｌｌｅｒ ｉｎ Ａｓｉａ＝ＢＦＡ）２０２４」が２０日発表され、カタール代表ＦＷのアクラム・アフィフ（カタール・アルサド）が初選出された。日本人選手は、本田圭佑、岡崎慎司に続く３度目の受賞はならなかった。
ＢＦＡは、フランスのサッカー誌「フランス・フットボール」が選定するシーズン最優秀選手賞「バロンドール」のアジア版を目指し、２０１３年に創設。同年には本田圭佑、２０１６年には岡崎慎司が選ばれた。残る９回は、韓国代表の孫興民(ソンフンミン)（トットナム）が受賞を重ねており、アフィフは西アジアの選手として初の選出となった。
受賞者は、アジア各国のサッカー記者ら６３人が優れた活躍を見せたと思う選手５人に、１位から５位までの順位を付けて投票する方式で決定。１位６点、２位４点、３位３点、４位２点、５位１点――とポイント化し、最多のポイントを得た選手がＢＦＡに決まる。投票対象となる選手は、アジア人に加え、アジア各国の国内リーグでプレーする欧州出身の選手らも含まれる。
２０２４年の投票では、アフィフが最多の１８１ポイントを獲得し、２位に１６８ポイントの孫興民、３位に１１５ポイントを得たアルアイン（ＵＡＥ）のスフィアヌ・ラヒミ（モロッコ代表）と続いた。４位は、１０９ポイントだったアルナスル（サウジアラビア）のクリスティアノ・ロナルド（ポルトガル代表）。日本人最多は４４ポイントの遠藤航（リバプール）で８位だった。
ＢＦＡは例年、年末に投票が行われ、年明けに発表されていたが、アジアのクラブチームナンバーワンを決める「アジア・チャンピオンズ・リーグ」のシーズン移行に伴い、１２回目を迎えた今年は暫定的に、１月１日から８月１５日までのプレーや成績が選手評価の基準となった。同賞は、中国のスポーツ紙が創設した賞で、アジアサッカー連盟（ＡＦＣ）による年間表彰とは異なる。（デジタル編集部）
