R33型スカイラインとは？ 詳しく解説！
デビュー時の車種体系
R33型スカイラインは4ドアセダン、2ドアクーペ、GT-Rと大きくわけて3つのボディをラインアップしています。 また、パワーユニットは2リッター、2.5リッター NA＆ターボ、GT-Rに搭載される2.6リッターターボといずれも直6ガソリンエンジンを用意。R32型スカイラインまで用意されていた4気筒エンジンがラインアップから外れました。
R33型スカイラインデビューからの進化を辿る
R33型スカイラインは、1993年8月のデビューから次期モデルとなるR34型にフルモデルチェンジされる1998年まで追加モデルやマイナーチェンジ、一部改良などが施されました。 まず1993年11月に4WD仕様のGTS-4（4ドアセダン＆2ドアクーペ）を追加。同車にはRB25DE型エンジンを搭載しています。 1995年1月には待望のスカイラインGT-Rを発売。 1996年1月にフロントマスクをはじめとした意匠チェンジや、デュアルエアバッグを全車標準装備するなどのマイナーチェンジを実施。4ドアセダン、2ドアクーペともにボンネットフードやフロントバンパーのデザインを変更したことで精悍さが増しています。 この意匠チェンジはR32型と比べて販売が低下したことに対してのテコ入れで、同時にスポーティグレードを追加するなどの変更も行われました。 1997年2月にはスカイラインGT-Rをマイナーチェンジ。ヘッドライトをプロジェクター式キセノンランプに変更、フロントスポイラーを大型化＆エアインテークを追加するなどワイド感を強調したデザインに変更しています。 デザイン以外にもサスペンションやブレーキの性能向上を図るなど、走行性能にも手が加えられました。 R33型スカイラインは1998年に生産終了。スカイラインGT-Rも同年生産終了となりました。
まとめ
筆者は5～6年ほど前に、イギリスのフォードで働いていたデザイナーと飲む機会がありました。当然、日本車についての話をつまみに飲んだのですが、彼が「R33型スカイラインGT-Rは、いまでも手に入れたいほどクールだ」と話していたことをいまだに覚えています。 R33型スカイラインGT-Rはイギリスに輸出されていたこともその理由なのでしょうが、正直、同車をR32型やR34型と比較した場合、「パッとしないクルマだな」と思っていた私にとって、当時、なぜ好きなのか理解することができませんでした。 ただ、今回改めてR33型スカイライン＆GT-Rを振り返ってみると魅力が多く、パッとしないと感じていたデザインでさえかっこよく見えてきたのも事実。 実用性（居住性）と走行性能を併せ持つスポーツセダンとして、R33型スカイラインは高い実力を備えていたことに、いまさらではありますが気がつきました。
手束 毅
