音楽を演奏する「楽士」の丹原 要さん

“カツベン上映会”では、チャップリンの作品など喜劇映画を２本上映。山内さんによると、事前に考えた台本をもとに、集まった観客の年齢層や反応によってアドリブで言葉を加えたり、逆にせりふを削って音楽のみに委ねることもあるといいます。

初めて”カツベン”にふれた子供たち

約80分間の”カツベン上映会”は終了。初めて”カツベン”に触れた子供たちからは、「生まれて初めて無声映画をみたからちょっとドキドキして、怖くなったけど見たらすごく面白いなと思った」、「（映画の）世界に入り込めるような感じでおもしろかったです。もっと違う（無声）映画も見てみたいと思いました」など声が寄せられました。

上映中の子どもたちの様子

“カツベン”を楽しんでいた子どもたちの様子に、「新宮まちづくり協議会」島田さんも、「いやぁ映画を見とる時の子どものリアクションが、きゃーきゃーわーわー騒いで。あれだけ反応するとはね」と、嬉しそうな笑顔を浮かべます。

活動写真弁士の山内菜々子さん

今ではほとんど無くなったものの、かつては大きな人気を集めた「カツベン」の文化。その活動を続ける魅力について、山内さんは“ライブ感”を挙げます。 「映画っていうのは変わらないけど、弁士、楽士、そしてお客さんも変わるっていうこのライブ感。映画や演劇、コンサートやライブの良いところが合わさった芸能だと思っています」と、カツベンの魅力を語りました。