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新作ラブコメ映画『アイデア・オブ・ユー ～大人の愛が叶うまで～（原題：The Idea of You）』は、原題と同じタイトルの本をベースに、年の差恋愛（特に年上の女性が年下の男性と付き合うケース）の魅力を探る作品。この映画の中では、40歳のシングルマザー（アン・ハサウェイ）が24歳のボーイズバンドの歌手（ニコラス・ガリツィン）と予期せぬ恋に落ちる。 【写真】最高44歳差！仲睦まじいセレブ年の差カップル37 近年は、こうした年の差恋愛が頻繁に注目を浴びるようになってきた。女優で37歳のクリスティン・カヴァラーリも、24歳のTikTokkerマーク・エステスと交際中。 もちろん我が女性たちは、このような関係から得るべきものをしっかり得ている。2024年の調査でも、年下の彼氏を持つ女性の57%は性的な満足度・充足感が「高い～非常に高い」と回答し、10歳以上年下の男性と付き合っている女性の74%が2人の肉体関係を「良好～非常に良好」と評価した。 心理学研究者で、年上女性x年下男性専用マッチングアプリ『Cougar Life』コンサルタントのサラ・E・ヒル博士によると、私たちは、一部の人が自分よりかなり若い人と付き合う理由について、あれこれ勝手な想像と思い込みをしがち。でも、先の調査が浮き彫りにした通り、こうした年の差恋愛は「2人の人間が年齢に邪魔をさせず、自然につながった結果」に過ぎない。 ここからは、年下の男性と付き合う女性が増えている理由と、このような関係が高い満足度を生み出す理由を人間関係の専門家が分析する。今回はこの内容をアメリカ版ウィメンズヘルスからご紹介！

年齢は単なる数字であることに気付く人が増えてきた

植民地時代では、年上の男性が若い女性と結婚するのがごく普通のことだった。米カンザス大学の女性・ジェンダー・セクシュアリティ学教授、ニコラス・L・シレット博士によると、当時は「女性より男性のほうが多かったので、女性の初婚年齢が下がるしかなかった」そう。 でも、現代において年齢は、交際相手を選ぶ際の決め手にもならないようだ。マッチングアプリ『Bumble』が行った2023年の調査によると、女性の59%は年下の人と付き合うことに抵抗がない。 これまでの研究から、年を重ねるほど他人の意見が気にならなくなることも分かっている。市場調査会社イプソスの調査でも、18～34歳の米国人の約23%が年の差恋愛に対する批判を恐れていたのに対し、55歳以上の米国人で自分の恋愛に対する人の意見を気にしている人は7%しかいなかった。 社会学専門誌『Gender and Society』に掲載された2019年の論文は、若い男性を追いかけるのは年上の女性であるという“クーガー”の固定観念を覆し、実際は逆であることを証明した。調査チームが年下の彼氏を持つ30～60歳の女性55名にインタビューをしたところ、「向こうからアプローチされた」という女性がほとんどで、40歳以上の女性では、この傾向がさらに強かった。 一般的に女性は、年を重ねるにつれ、性的な対象から排除されがち。「私たちは、社会全体として、年配の女性を“消えゆく炎”として見る傾向にあります」と語るのは、公認の心理学者およびセックスカウンセラーで、セックス＆カップルカウンセリングクリニック『Modern Intimacy』創業者のケイト・バレストリエリ博士。「40代、50代、60代、それ以上の女性の活気と動力は、本当に軽視されがちです」