第１セット、エンジン全開のパフォーマンスでペルージャを勢いづけたのは、３試合ぶりにスターターを任された石川だった。開始早々のサービスでプロツニスキーのブロックを演出すると、自身最初の得点でリードを２点とする。中盤にレセプションでやや苦戦するも、バックアタック４打とレフト弾３発で７得点を挙げたアタックは決定率100％。セット先取へとチームをけん引した。 　 　第２セットをビハインドでスタートしたペルージャは、ベンタラの２連続エースなどで逆転に成功。３日前のモンツァ戦をエースで締めくくった石川もサーブを炸裂させる。レセプションに苦しみ３得点を献上した相手はタイムアウトで悪い流れを断ち切ろうとするが、背番号14は意に介さず圧巻の６連続ブレークでリードを７点へ広げる。ところが、以降のペルージャはリリーフサーバーを含めサーブミス７本などで巻き返しを許して終盤は予想外の大接戦に。そこで再び奮起したのは石川。バックアタックで５度目のセットポイント、そして、３枚ブロックの内側を抜く一打で引き寄せた６度目をロセルがブロックで仕留めて白星に王手をかけた。 　石川は、続く第３セットが始まるやブロックアウトとエースで２連続得点。ペルージャは多彩な攻撃にエースとブロックで後半にリードを広げる。終盤、サイドアウトに苦労し失点が重なり１点差まで追い上げられるも、２度目のマッチポイントで相手サーブがラインを割り試合終了。４回戦ファーストレグ３試合を全てストレート勝利で終えて首位をキープした。 　石川は、プロツニスキーとともに試合最多タイの15得点（アタック14、エース１）を記録。アタック決定率は74％と非常に高い数字を叩き出し、久しぶりの先発フル出場で好調さを強烈にアピールした（※大会公式スタッツの70％は、プロツニスキーのアタックエラー［第３セット］２本の内１本が石川にカウントされているため誤り）。 　現地木曜日をイタリアへの復路移動に費やし２日間の準備で臨むペルージャの次戦は、レギュラーシーズン前半最終節（日本時間12月８日23時30分開始予定）。４試合ぶりのホームで、４位ガスセールズ ブルーエナジー・ピアチェンツァを迎え撃つ。 構成●THE DIGEST編集部