昨年チアダンスで個人で日本一（文部科学大臣賞）に輝いた梶本雅さん（家族提供）

翔凜高等学校（千葉県君津市）のチアダンス部に所属している梶本雅さん。 現在2年生の梶本さんは昨年7月、「全国高等学校ダンスドリル選手権大会2023」にて、個人での日本一（文部科学大臣賞）に輝いた。 今回は梶本さんの競技との出会いから日本一獲得までを振り返るとともに、今後の目指す姿などについて伺った。

幼少期から「自然と夢中になれた」

物心がついた頃から踊ることを始めていた梶本さん。幼稚園時のお遊戯会を両親が見た時、軽やかなリズム感や楽しそうに踊っている姿が鮮明に映った。それがきっかけで、小学校入学前よりチアダンスのクラブに通うようになった。 自身も「音楽が流れている中で踊るのは幼少時から好きだったので、自然と夢中になれたと思います」と語る。 チアダンスはプロスポーツの応援などでメディアに取り上げられるチアリーディングから派生した競技。様々なテクニックやチームで踊る際の一体感、競技者による喜怒哀楽の表情や迫力が見どころの一つである。 大会ではダンスの技術や振付構成、表現力などが採点の対象となり点数を競い、個人と団体の部門がある。 梶本さんの通ったクラブは小学1年生から中学3年生までが在籍。同級生や年齢の近いメンバーと切磋琢磨していくことで実力をつけていった。 小学校高学年になると選抜チームにも選ばれるようになり、次第に競うライバルが全国へと広がっていった。 中学入学後は体力強化と並行するために陸上部と掛け持ちし、週3回ほどチアダンスの練習に励むハードなスケジュールをこなしていた。 今まで取り組んできた中で一番きついと感じた時期だったのは中学1年生の時だったという梶本さん。 イメージと表現のバランスが合わないことで悩んだ期間だったという。そこをどう乗り越えたのかを訊くと中学生離れした思考力があった。 「自分としては急な克服は難しかったのですが、動画を見て前から踊っている自分の姿と、頭でイメージしながら踊っている姿が違ったので、前から見ている自分をイメージすることで意識を変えました」 乗り越えたもう一つの要因は、パフォーマンスの際の意識だけではなかった。練習での心構えについても語った。 「諦めない心。クラブチームでは人の心を育てるようなチームに所属してたので、その心構えを学びました。時には厳しい言葉もありましたが、今はなぜ言ってくれたのかが分かります。 私も部活動で上の学年なので後輩たちには、”相手のために”どう厳しく言うかを考えるようにもなったので大事な経験だと思っています」 思うようなパフォーマンスができない時期であっても、辞めたいと考えたことはなかったという梶本さん。「芯からダンスが好きなので」と断言した。