千個目の弁当（提供）

　浦添市に住むシングルファーザーの金城智博さん（53）が5人の子どもたちに作り続けた弁当が、10月18日に累計千個を達成した。 【写真】「罪悪感ゼロ」追求した限定弁当

　長女の高校進学をきっかけに、妻の負担を軽くするため、2015年から毎週金曜日の弁当作りを始めた。18年に妻を病気で失ってからは「ひとり親として子どもたちにしてあげられることを」との思いから毎日作るようになった。 　5人の子どもを育てるため、自営業でデザイナーとして働きながら、家事や子育てもする忙しい日々だ。「どうしても作れない日は無理をせず弁当代を渡そう」と決めていたが、これまでに作らなかった日は目覚ましをかけ忘れて寝坊した1日だけだった。 　千個の内訳は長女（25）に102個、次女（22）に277個、三女（20）に355個。現在高校2年の長男（17）には10月18日時点で266個で、今も毎日父の手作り弁当を持って登校している。末っ子で現在中学2年の次男（14）が高校を卒業する2029年まで続けるという。 　「弁当は家族の大切なコミュニケーションツール。天国の妻と一緒に子どもたちを見守っている」と笑顔を見せた。

　東京で一人暮らしをしている長女は「毎回父の作る弁当を楽しみにしていた。父の影響を受け、就職してからずっと、毎日必ず自分で弁当を作っている」と語った。 　（普天間伊織）