村松 哲文

写真で仏像の魅力に迫るシリーズ「仏像にまみえる」。そのプロローグとして、仏像を鑑賞する上で押さえておきたい2つのポイントを伝授。奥深い世界への道しるべにしてほしい。

仏像の前で手を合わせる。その時の思いは人それぞれであろう。次に何をするのか。できれば仏像と対話してもらいたい。もちろん仏像が声を発することはないので、見る側が聞き取る意識をもつ必要がある。そのために、仏像のことをよく知って、仏像からの情報を受け止めるアンテナを作ってほしい。 ある調査によると、博物館や美術館で展示物や作品の前にたたずむ時間は、1点につき60秒前後だそうだ。しかしそんな短い時間で仏像と向き合ったとして、どのくらいのメッセージを受け止められるのだろうか。何かわけが分からないままに、次の仏像に向かうのではないか。 そこで仏像の基本的な鑑賞法を知ってから、寺院や博物館に行くことをお勧めしたい。仏像との対話を目指して……。

グループをチェック！

寺院や博物館を訪ね仏像を目の前にしても、どこから見ていけばいいのか分からない人がほとんどではないだろうか。その姿を観察して、まずは仏像をグループ分けしてほしい。 仏像は、「如来（にょらい）」「菩薩（ぼさつ）」「明王（みょうおう）」「天（てん）」の4つのグループに分けられる。これを頭に入れるだけで、仏像に対する理解が進むだろう。それぞれについて解説していく。

1. 如来

釈迦如来　イラスト作成：井塚剛

如来は、古代インド語のサンスクリットでは「タターガタ(tathagata)」と言い、修行を完成した者、つまり「悟った者」を意味する。だから如来を表現した仏像は、欲がない者の姿を表している。鑑賞する際のポイントは、シンプルな姿をしているかどうか。袈裟（けさ）しか身に着けていなければ如来と判断できる。例えば、「釈迦（しゃか）如来」「阿弥陀（あみだ）如来」「薬師如来」などだ。例外は「大日如来」。

2. 菩薩

観音菩薩　イラスト作成：井塚剛

菩薩は、サンスクリットで「ボーディーサッタ（bodhisattova）」と言い、悟りを求める者という意味だ。つまり現在も修行中の者の姿を体現している。仏像を鑑賞し、袈裟以外にも宝冠をかぶっていたり、胸飾りを付けていたり、手に何か物を持っていたりするような姿であれば菩薩と判断できる。例えば、「観音菩薩」「地蔵菩薩」「弥勒（みろく）菩薩」などだ。