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　クルマのモデルサイクル中には、「ビッグマイナーチェンジ」と呼ばれるフルモデルチェンジ並みのモデルチェンジが行われることがある。まさに「ここまでやるか！」というほどの激変ぶり。ここではトヨタ、レクサス車のビッグマイナーチェンジを探る。(本稿は「ベストカー」2013年8月10日号に掲載した記事の再録版となります) 【画像ギャラリー】2代目セルシオ 9代目クラウンロイヤル マークX……マイチェンでここまでやるか？なトヨタ＆レクサスカー5選(10枚) 文:編集部

■変わりっぷりは見事＆nbsp; トヨタ SAI

　現行インサイトや現行プリウスが登場し、エコカー減税なども追い風にハイブリッドカー普及元年ともいわれた2009年に登場したSAI。 　プリウスより上級な「小さな高級車」を目指したが、スタイルが地味だったことや、同時期にフルモデルチェンジしたマークXのほうがガソリン代をそれほど気にしないこのクラスのユーザーには支持されたのに加え、2011年にSAIより大きく広く、燃費もいい同クラスのカムリが登場したこともあり販売は低迷。廃止が噂された時期もあったが、5年目を前に復活をかけ8月29日にビッグマイナーチェンジされる。 　背水の陣だけに内容も幅広く前後ともアグレッシブなスタイルに変更されるのをはじめ、動力性能はそのままだが、車高を10mm下げたことによる空力の向上や制御関係の見直しによりJC08モード燃費を21.0km/Lから22.4km/Lに向上。快適性やハンドリングも大幅に向上するという。 　SAIをあきらめなかったトヨタへの敬意も表し、拍手を送りたい！ ●激変度:170

■バブル崩壊の痛手を挽回！トヨタ 2代目セルシオ

　初期の2代目セルシオは非常に厳しい環境のなか開発された。 　というのも、初代セルシオが当時のベンツSクラスやBMW7シリーズを凌駕すべく、トヨタとしてはコストを度外視といっても過言ではないほど長い時間をかけ作り込まれたクルマだったのに対し、2代目はバブル崩壊もあり開発費の削減に加え、実質的な値下げを行なうなど、初代に比べ全体的にクォリティの低下が見受けられた。 　スタイルも妙に角張った感じのする風格に欠けるものになったこともあり、人気も低迷してしまった。 　復活をかけ行なわれたビッグマイナーチェンジでは、ヘッドライトを大型化された丸みのあるものにするなどし、セルシオらしい押し出しのある強いものに変更。機能面でも最高出力を265馬力から280馬力に向上したほか、ATも4速から5速に進化。 　当時高価な装備だったHIDライトやVSCを全グレードに標準装備したうえ、レーダークルーズコントロールをオプション設定するなど、トヨタのフラッグシップとして恥じない内容。 　販売が盛り返しただけでなく、イメージが向上。2代目セルシオのビッグマイナーチェンジも効果は絶大だった。 ●激変度:130