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2020年に王室を離脱し、自立を宣言したヘンリー王子とメーガン妃。複数のメディアと契約し、コンテンツ制作、書籍出版、インタビューなどで収入を得てきたが、最近はめっきり需要が減っている。進出を目指したハリウッドでは、いまやD級セレブに分類されているといい、人気回復に必死のようだ。 【写真】王子の手を握り仲良しアピールするメーガン

夫婦で受賞式出席…メーガン妃は仲睦まじさをアピール

ヘンリー王子は、7月11日に米大手スポーツ専門チャンネル、ESPNが主催するESPY賞の授賞式に出席した。王子は、アフガニスタンで戦死したフットボール選手の名を冠した、パット・ティルマン賞を受賞。負傷した兵士たちのためのスポーツ大会『インビクタス・ゲーム』の設立と運営を評価されてだったが、故ティルマン氏の母親が「物議を醸す人物でふさわしくない」と大反対だった。 受賞に疑問を抱いた人も少なくなく、ニューヨーク・ポスト紙によれば、王子は辞退も考えていたという。しかし最終的に受け入れ、メーガン妃とともに授賞式に現れた。 批判を気にしてか、「賞は自分ではなく、『インビクタス・ゲーム』に関わった退役軍人らのものだ」と王子はスピーチ。メーガン妃は大きな拍手を送っただけではなく、王子の手を握り、体をさするなど、夫への愛とサポートを前面に押し出してPR活動に努めたようだ。

ペテン師のレッテルも貼られ…　ハリウッド進出に失敗

ウェブ誌、デイリー・ビーストによれば、王族と親しい人や軍関係者からは、今回の受賞の決断は、「注目されたいハリー王子の必死さの象徴」という反応が出ているという。 「2人はメディアに放っておいてもらいたくて王室を去ったのに、いまや皮肉にもテレビの生放送で王子が商業的な賞を受けている。それって悲しいね」と話した人までいたそうだ。 夫妻の人気は、イギリスでは史上最低レベルで、アメリカでのエンターテイメント業界進出の試みもうまくいかなかった。2023年6月には、3500万ドル（約55億円）の契約と言われたスポティファイから、降板させられている。スポティファイの幹部は、2年間で13時間しか使用可能なコンテンツを作らなかったとし、夫妻を「ペテン師」と呼んで強く非難していた。 王室ウォッチャーのリー・コーエン氏は、夫妻は王室の肩書を利用した暴露インタビューや書籍、リアリティTVシリーズなどで利益を得てきたが、「ペテン師」と呼ばれたことは大きな痛手となり、2人の評判やビジネスに影響を与えているとスカイニュースに語っている。 王室情報サイト、ロイヤル・オブザーバーは、ハリウッドの一流リスト入りのためのメーガン妃の“終わりなき”努力は、D級という悪名で落ち着くしかないのかもしれないとしている。