新人戦でチームの要となった早稲田大学の菊地実蘭（撮影・中西真雪）

6月9日に幕を閉じた第14回関東大学女子バスケットボール新人戦で、早稲田大学は5位に入り、7月に行われる第2回全日本大学バスケットボール新人戦（新人インカレ）への出場を決めた。高い得点力で40分フル出場することも多かったチームの要が、菊地実蘭（2年、桜花学園）だ。 【写真】男子は東海大学が5年ぶり、女子は山梨学院大学が初優勝！　バスケ新人戦特集

内容に反省は残るが、成長も見られた新人戦

優勝候補として名が挙がることもあった今大会。3戦目で同じ1部リーグに所属し、昨年の全日本インカレ3位の拓殖大学を100-64と圧倒的な点差で下し、その後も順当に勝ち上がった。準々決勝の白鷗大学戦は、なかなか自分たちのバスケットを展開できず、苦しい試合に。66-70で競り負け、5位以下の順位決定戦に回ることになった。 最終日に行われた立教大学との5位決定戦。第1Qから菊地の3ポイントが3本決まり、エンドラインぎりぎりを切り込んでのバスケットカウントも獲得した。前半で9点差をつけて折り返すと、第3Qでも15点差までリードを広げた。しかし第4Q中盤から立教大学、途中出場の清水瑠奈（1年、下妻第一）が立て続けにドライブを仕掛け、残り3分7秒で6点差まで詰め寄られた。試合終了まで1分を切り、菊地のリバウンドから池田朱李（2年、久喜）がドライブ、落ちたボールを拾った菊地がゴール下を決め切るなどして、最終的に90-80で早稲田大学が勝利を収めた。 苦しい場面では、おのずと菊地にボールが回ってくることが多かった。 「今日はオフェンスもディフェンスも早稲田のバスケができなかった。第4Qで、立教さんの方はシュートもよく決まって、リバウンドも取られちゃってっていうところで、そこで攻める気持ちがなくなってしまったところが良くなかった。1点でも多く取って安心できる点差まで持っていきたかったんですが、あまりうまく点を取れなかった。苦しい時間帯こそ、もっと攻める気持ちを持ってやらなければいけないですね」 大西真由監督も「立教さんのバスケはパスをつないで、ダイブして人を寄せて、逆サイドに振るっていうシステマチックなバスケットなので、それが分かっている中で、やられ続けてしまったのが反省点。あまり良い内容ではなかったですね」と試合の内容には満足がいかなかった様子。 しかし「1、2年生なので粗削りな部分もあるんですけど、自分たちの特徴を固定できつつあるかなと。すごく成長しているのは感じました。（部員の）人数が少ないので、普段出られていない選手でも今回は出っぱなしになって、すごく良い経験になったのではないかと思っています」と今後への期待を込めた。