エアブラシ使いこなしのポイントはとにもかくにも塗料の濃度！【達人のプラモ術＜エアブラシ編＞】
■溶剤の薄め方こそがエアブラシ塗装のキモ！誰もが悩む塗料の希釈
さて今回の本題に入りましょう！ エアブラシは難しいものじゃありません。前回も書きましたが、模型塗装での必携ツールとなっていると断言してもいいでしょう。なので私の模型教室でも「本格的な塗装を求めるならエアブラシは必要ですよ」と勧めるようにしています。 とは言うものの、エアブラシを購入したその日から素晴らしい塗装が…いやいや、そうはいきません。やはり慣れは必要です。特性を理解しつつ慣熟することでこそ使いこなせるようになるんですね。そして、エアブラシを使い始めて最初にぶち当たる悩みが、そう！塗料の希釈、薄め方です。 エアブラシは、先に解説したように0.3mmとか0.2mmといった極めて細いノズルから塗料を吹きます。基本的に、使用する塗料は必ず希釈しないといけません（希釈せずに吹けると謳っている塗料もありますが…）。口径0.5mmとかであれば、塗料によっては希釈せずとも吹けなくはないですが、キレイな仕上がりは得られません。つまるところ塗料の希釈がエアブラシ塗装の仕上がりを左右するキモでもあるのです。
◎塗料によって溶剤も希釈率も変わる
一般的なプラモ用塗料といえば、ラッカー系、水性に大別できます（あとエナメル系塗料がありますが、エアブラシでの使用が少ないのでここでは省きます）。水性塗料ではファレホなど海外製塗料が広く使われるようになっています。 塗料にはそれぞれ専用溶剤（シンナー・薄め液）があるので、エアブラシでの使用では、塗料に適した溶剤で希釈します。 達人は、いまだにラッカー系塗料（Mr.カラー・タミヤラッカー塗料・ガイアカラー・フィニッシャーズカラー）をメインで使用しているので、希釈はそれぞれの塗料専用溶剤（シンナー）で希釈しています。 で、ここからが大事。
◎実は厳密な決まりがない希釈率
エアブラシ関係のハウツーでは、塗料の希釈は1対1とか、6対4で希釈するとか書かれています（自身の動画や著書でもそう説明しています）。それは間違いではないのですが、実のところ「希釈率は一概に数値化できないよ」というのが本音です。 それじゃあどーすんの？ となるワケですが、エアブラシ塗装で使用する塗料の希釈は、塗料の種類、濃度、吹き付けの際の距離、エア圧、そしてどんな仕上がりを得たいか、といった要素を踏まえて塗料の濃度は変わるものと言って良いでしょう。 達人の場合、ラッカー系塗料だと、ミリタリー系のモデルの塗装であれば【塗料3：溶剤7】（Mr.カラー）で希釈しています。一般的によく言われる【塗料1：溶剤1～塗料6：溶剤4】と比較すると、かなり薄めの希釈で拭いています。理由は「シェイド塗装など下地塗装による陰影をなるべく殺さずに塗装面に複雑な色の濃淡（表情）をつけるため」。 抽象的な表現ではありますが、色を塗るのではなく、思うように色を描いて塗装面に表情をつけられる【塗料3：溶剤7】の希釈を多用しています。 ちなみにタミヤラッカーだと【塗料4：溶剤6】、ガイアカラーとフィニッシャーズカラーはやはり【塗料3：溶剤7】といったところです。もちろん艶消し塗装と艶あり塗装によっても希釈率は微妙に変えています。
