井上尚弥

　ボクシングＷＢＡスーパーバンタム級暫定王座決定戦が１４日、モナコ・モンテカルロで行われ、世界４団体統一同級王者・井上尚弥（３１）＝大橋＝との対戦を熱望する同級１位ムロジョン・アフマダリエフ（３０）＝ウズベキスタン＝が同級８位リカルド・エスピノサ（２７）＝メキシコ＝に３回２分５９秒ＴＫＯで勝利した。元ＷＢＡ・ＩＢＦ統一王者は序盤から被弾を恐れずパワーパンチを振るい、３回中盤に強烈な左ストレートでエスピノサをあおむけに倒すダウンを奪う。再開後はからくも立ち上がり足をふらつかせながら前へ出るエスピノサをフックと左ストレートで２度倒し圧勝した。 　試合後は、勝利の喜びもそこそこに、井上に対してコメント。「自分はベルトを得て、指名権も持っている。ルールを守るべきだ。井上が戦わないなら、その理由を説明しなければならない。最強は最強の相手と戦うべきだ。自分は準備ができている。アメリカでも、日本でも、モナコでもどこでもいい。いつでもいい。レッツゴー、イノウエ！」と、強烈にアピールした。 　アフマダリエフをプロモートする英マッチルームのエディー・ハーン・プロモーターもリングに登場。「過去２度にわたってＷＢＡから対戦を指令されたが、井上陣営が応じなかった。グッドマン（豪州、来年１月２４日に対戦）との試合後には王座を返上するか、戦うか選ばなければならない。また避けるなら井上をパウンド・フォー・パウンド（全階級最強ランク）１位と呼ぶのはやめるべきだ。この階級で唯一、井上と争うことができるのがアフマダリエフ。彼が経験したことがないのがウズベク・パワーだ。私は競えるだけでなく勝つことができると信じている」と、強烈なメッセージを送っていた。アフマダリエフはこれで１３勝（１０ＫＯ）１敗。エスピノサは３０勝（２５ＫＯ）５敗となった。 　井上はグッドマン戦前からアフマダリエフ戦について「どのみちやるんで心配しないでください」とコメント。４団体すべてのベルトを保持しているため、指名試合の順番待ちが発生するという事情がある。また、大橋ジム大橋秀行会長はアフマダリエフについて「タパレス（前ＷＢＡ・ＩＢＦ統一王者、フィリピン）に負けているのがね」と、対戦相手として魅力的ではないと口にしていた。