半纏、どのように進化させた？（画像はイメージ、提供：写真AC）

　日本伝統の防寒着である半纏（はんてん）。この半纏を現代風に進化させたのが、家電メーカーのサンコーが9月24日に発売した「電熱半纏『ほかてん』ライト（以下、ほかてん）」（希望小売価格8980円）だ。開発の経緯を、同社の広報担当者に聞いた。 【画像】ヒーター搭載の半纏「ほかてん」（全5枚） 　ほかてんは、ヒーターを搭載した半纏。半纏自体は中綿入り、かつ起毛裏地でそのまま着ても温かいように仕上げている。着丈72センチ、肩幅60センチ、身幅62センチ、袖丈40センチで、女性や小柄な人が着やすいサイズ設計だ。 　ヒーターは左右の肩と背中上部の計3か所に搭載。温度は「高（約50度）」「中（約45度）」「低（約40度）」の3段階で、ポケットの内側にあるスイッチで操作する。また、モバイルバッテリーで使えるUSB給電式を採用。表に2か所、モバイルバッテリーを収納するポケットを付けた。 　広報担当者によると、ごみ捨てや玄関掃除など、ちょっと外にも着ていけるデザインが、開発のポイントだったという。 「伝統的な半纏は、いかにも家の中で着るものといったデザインでした。ゴミ出しや玄関掃除などで外には出るけれど、いちいちコートやダウンを着るほどではない。こうした場面に着やすい半纏を目指しました」（広報担当者）。また、こたつ好きな社員からの「こたつに入れない上半身を温める羽織りが欲しい」という声も後押しになったという。 　ほかてんの開発を担当したのは、アパレル出身の社員だった。アパレルでの経験を生かし、生地選びやぼたんに至るまで「おしゃれさ」にこだわったという。生地は軽くて丈夫なコットン混のデニムを採用。単色のためのっぺりとした印象にならないよう、ミシンで縫い目を入れている。 　留め具はダッフルコートに付いている「トグルボタン」で、おしゃれさと着脱のしやすさを両立した。トグルボタン自体もべっ甲のようなデザインにするなど、細部にもこだわっている。 　広報担当者は暖房のトレンドが、室内暖房から着る暖房にシフトしていると指摘する。電気代の高騰を受けて、部屋全体を温めるのではなく、それぞれが自分の生活スタイルに合った着る暖房を選ぶことで、節約につながるからだ。これからの冬本番に向けて、ほかてんは消費者の支持を得られるか。