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”未病”という言葉を知っているだろうか?病気を発病はしていないが、健康とは言い切れない心身の状態を指す。こうした未病の段階で異常を見つけ、健康寿命を延ばそうと取り組む1人の医師がいる。 【画像】発病前に異常を見つける脳神経外科の挑戦

破裂前は無症状の脳動脈瘤

静岡県沼津市の西島病院に勤める森谷圭佑 医師（40）。 専門は脳神経外科で、脳腫瘍や血管障害などの手術数は年間130件を数える。 地域医療に携わる森谷医師は”未病”への取り組みについて「生産年齢人口が15歳から64歳となっているが、その人たちが75歳まで元気にいられるように我々ができることがあるのでは」と話す。 その森谷医師がいま未病として注目しているのが血管にこぶが出来る脳動脈瘤で、こぶが破裂すれば「くも膜下出血」につながる注意が必要な症状だ。 森谷圭佑 医師: くも膜下出血は3人に1人が亡くなり、3人に1人が後遺症になり、ちゃんと元の生活に戻れるのは3人に1人と言われている。それだけ怖い病気なので、あらかじめそういった人たちを減らす悲しい思いをさせない方向に動いていきたい ただ、脳動脈瘤は破裂する前の段階では患者のほとんどは無症状だという。 このため、森谷医師は市民講座などを通して「もしかしたら病気があるかもしれない」という意識を持つよう呼びかけている。 森谷圭佑 医師: ほとんどの患者さんは症状がないので病院を受診しない。だから健康診断のひとつの過程として脳ドックを受けるのがいいのでは

偶然見つかるケースも

また、患者の中には脳動脈瘤とは関係のない病気や症状で受診し、偶然見つかるパターンも少なくないそうだ。 この日、脳動脈瘤の手術を受けるのは沼津市に住む17歳の女子高校生。 下校中に自転車の単独事故を起こし、ケガの検査をする中で左の側頭部に脳動脈瘤が見つかったという。 患者の女子高校生は「聞いた時に泣いてしまった。母の年代になった時とか、20代とか、数年後に自分が死んでしまうのではと思ったりして、すごく悲しくて怖かった」と振り返る。 また、父親も「パニックですね。脳の病気というのも家族の中で初めてだったので。動揺しかなかった」と話したが、母親は「わからないことも先生が細かく家族に教えてくれたのでわかりやすくて。安心して任せられるなと思ったので迷いもなく、（手術を）受けることを決めることができた」と手術を決断した理由を明かした。 脳動脈瘤の破裂を防ぐには、こぶの中に血が流れ込まないようにすることが必要だ。 基本的な治療法としては頭を開いて動脈瘤自体をクリップで挟む「クリッピング術」と、血管の中に直接カテーテルを入れて動脈瘤にコイルを詰める「コイル塞栓術（そくせんじゅつ）」の2種類がある。 今回は動脈瘤が頭の表面に近い位置にあることから「クリッピング術」の採用を決めた。