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醤油、塩、味噌、豚骨に加え、もはやラーメンの定番と化した担々麺。たっぷりの胡麻を使ったコクと味わいのあるスープはこれから寒い冬を乗り切るのにぴったりな一杯です。そんな担々麺の絶品を求めて覆面調査隊が池袋、茗荷谷、新宿などを練り歩きました。 【写真】むせ返るほどに濃厚…東京の中華店「うまい担々麺」ベスト5はこちら

高円寺「中華銘菜 陽」

聞けば、「辛過ぎたり、まろやか過ぎず、皆に『あ、美味しいね』と食べてもらえるのが理想」ということで、納得である。ポイントは4度挽きされたゴマで自家製される芝麻醤の香りのよさ。 それをやはり自家製のラー油の香りと辛さが引き締める。肉味噌のほどよい甘さも◎。メニューは、店主が修業した広東地方を中心に、四川の料理も並ぶ。そのどれもが、丁寧に作られ、ほっとする美味しさだ。

茗荷谷「豊栄」

カシューナッツ、ネギ、ゴマ、ザーサイ。黒酢の深みのある酸味や旨みも加わるわけで、混ぜ混ぜして食せば、食感も味もなんというか重なり合って迫ってくる。で、その複雑だけどスキッとした重なり具合にまた唸ってしまうのだ。さらに言えば、旨さの秘密は「醤」にある。店主の進藤さんは、30種類以上の自家製の醤やオイルを仕込み、その組み合わせから新しい味を追求。新鮮な驚きがあるその味わい、ぜひ体感されたし。

池袋「中国家庭料理 楊 別館」

まだ日本で汁なし担々麺を食べられる店がなかった22年前、十条に開店した1号店で常連客に出したのが発端。2016年、その2号店別館が池袋にオープンした。ソウルフードとして地元四川の家庭料理のスタイルにこだわった味は、辛さ、痺れ、ゴマの香り、どれもがむせ返るほどに濃厚だ。やや太めのもちもちした麺がまた独特。汁や具と混ぜ混ぜするとコシが増す。強烈に痺れるが、食べ進めるとやさしいゴマの風味とも合う。気がつくと、また食べたくなる味！

九段下「純中国伝統料理四川料理品香」

そのこだわりは本物で、使用する香辛料は30種類以上、すべて四川から取り寄せ、金華ハムや赤鶏、野菜などからダシが取られたスープも余韻が深い。注目の担々刀削麺は、そんなスープの旨みを背景に、濃厚なゴマの香り、さらには酸味や辛さと痺れが伴ってとても旨辛い。伝統の技で削られた刀削麺がみごとな食感でそこに絡む。いろんな味わいが詰まった、本格にしてオリジナルな一杯だ。