世界３位の王芸迪に敗れ、肩を落とす張本美和

　「卓球・ＷＴＴファイナル」（２２日、北九州市総合体育館） 　女子シングルス準々決勝が行われ、パリ五輪代表で世界ランク６位の張本美和（１６）＝木下グループ＝は、同３位の王芸迪（中国）に１－３で敗れた。準々決勝では平野美宇（木下グループ）、大藤沙月（ミキハウス）も敗退し、同種目に日本勢は５人出場していたものの、４強入りはならず全滅となった。 　今回も世界３位の中国選手相手に、堂々の真っ向勝負を演じたものの、競ったラリーでミスを誘われるなど、１点がなかなか取れなかった。好勝負で会場を沸かせたが、敗戦後は目に涙を浮かべ、「前回の対戦での課題は少しは克服できたが、勝ちにつなげられなかったのはまだまだ（力が）足りない。改めて実力として、土台がまだ（中国トップレベルに）及んでない部分があった。（中国選手の地力に）及ぶところまで頑張って、戦術だったり課題を克服できるように…というのを今日は感じた。ミスが多い」と振り返った。 　高い基礎力でラリーを得意とする脅威の１６歳だが、中国トップレベルに勝つにはさらなる地力アップが課題と強調。「中国選手はミスしないところで自分はミスをしてしまうので、土台がまだできていない。（今回も１ゲームを取ったものの）ラッキーボールに助けられたが、自分のナイスボールでの得点は少なかった。もっと自分から得点できるように練習したい」と反省が口をついた。 　今年は１６歳にしてパリ五輪団体戦での代表入りや、アジア選手権団体戦決勝での中国選手から２勝を挙げての５０年ぶり制覇など、大きな飛躍を遂げた。「来年は全日本選手権で優勝することが目標。国際大会でもまずは体調を崩さず、（ハードスケジュールを）乗り越えていけたらいい」と語った。