イチローを丸裸にした恐るべき攻略法「卑怯だと言う人もいるかもしれないが…」
「データ野球」の側面で、今の日本野球は完全にアメリカの後塵を拝している。しかし、約30年前、米メジャーリーグへの進出を考えたほどのデータ分析会社が日本に存在した。その名は「アソボウズ」。日本のデータ野球に革命を起こした同社の軌跡を追っていこう。本稿は、広尾晃『データ・ボール アナリストは野球をどう変えたのか』（新潮社）の一部を抜粋・編集したものです。 【この記事の画像を見る】 ● 「データ野球」の先駆けは ゴルフをきっかけに誕生 今の日本野球は、データ野球の側面でアメリカに大きく水をあけられている。データ野球の考え方は、セイバーメトリクスをはじめ、アメリカから一方的に輸入されるだけだ。運用面では、アメリカに比べて立ち遅れている。 しかし今から30年ほど前には、一時期は「MLBへの進出」を考えたほどのデータ分析会社が日本に存在した。その名はアソボウズ。データ野球について書くなら、のちにデータスタジアムと改称する、この会社について触れないわけにはいかない。 株式会社アソボウズは片山宗臣（1946～）が1995年に創業したスポーツデータを分析する会社だ。片山は歌舞伎など伝統芸能の役者が舞台で使用する鬘職人の家の二代目として生まれたが、知人の借金の連帯保証人となり破産。ここから再起し、父の経営する会社を手伝うことになり、さらに全く畑違いのスポーツデータ会社を興すこととなった。 そのきっかけとなったのは「ゴルフ」だったという。片山は若いころからゴルフが好きで、常にスコアアップを目指していた。当初はパワートレーニング中心の練習をしていたが、スコアが伸びないためフォームに着目。自分のスイングをビデオカメラで撮影し、ポイントをチェックした。
ここから始まり、プロのスイングと自分のスイングをディスプレイ画面で比較する「動画解析システム」を開発、高校時代の友人に見せたところ、「これは野球でも使える」と西武ライオンズの二軍監督に就任予定だった広野功を紹介された。 広野は野球のバッティングで同様の動画解析を行っていたが、テレビ局に依頼するなど手間ひまがかかった。片山のシステムの方が素晴らしい、と球団で使用したいと申し出た。これに当時の西武監督、森祇晶も興味を示した。こういう形で片山はプロ野球の世界に足を踏み入れた。 ● 1995年の日本シリーズを機に アソボウズの名前が広まった 西武は球団の数々のデータを片山に開示した。それらをつぶさに見た片山はスコアをコンピュータで記録する「スコアメーカー」を開発し、システムエンジニアの黒羽展久とともに株式会社アソボウズを創業した。 「スコアメーカー」は正式に発表する前に、慶應義塾大学野球部に試作品を提供し、テストした。この時の慶應大側の担当者が現「トラックマン」野球部門責任者の星川太輔だった。この時期から、星川をはじめ、有為の人材がアソボウズとつながっていくようになる。
