SASUKEの切込隊長として人気を博している日置将士　photo by Kishiku Torao

SASUKE史上初の世界大会「SASUKEワールドカップ2024」が、８月 21日（水）TBS系列で放送される。 【画像】元祖筋肉アイドル・水野裕子 今昔フォトギャラリー 　アメリカ、ドイツ、フランス、オーストラリア、そして日本。各国の完全制覇者をはじめ名だたる戦士たち、総勢35名が聖地・緑山に集結。５人１組・７チームによる団体戦で、SASUKEの頂点を求めてしのぎを削り合うことになる。 　そこで今回、チームJAPAN Blueのメンバー、日置将士にインタビュー。 　日置は、千葉県の電気店「キタガワ電気」店長にして現在、出場16回を数える、現在のSASUKEにおける中心選手。ゼッケンは100番まであるが、常連の実力者のなかでは早い番号で登場し、最初のファーストステージクリア者となることから「SASUKEの切込隊長」の異名を持っている。 　SASUKEワールドカップ2024へかける意気込み、世界大会を通じ、発見したSASUKEの魅力などを聞いた。 【日本チームは海外では惨敗中】 ――日置さんは、これまでSASUKEの海外現地制作版であるNINJA WARRIORの世界大会に出場されていますよね。 日置　はい。日本代表の一員として３度ほど。でもチームとしてはファーストステージ敗退。散々な結果でした。僕が選ばれていない大会でも日本チームは毎回、惨敗。なかなか勝てないんですよね。 ――それはなぜですか。 日置　実力不足といえばそれまでですが、個人的には障害物の規格やルールが日本とは異なっているというのが大きいです。外国のはとにかく大きい（笑）。「そんな距離、届かないよ！」ってサイズなので、自分の身体の動きとイメージが合わず、クリアしづらいんです。あとやはりアウェーで戦うことの難しさもあります。番組収録の流れ、ウォーミングアップや食事などのタイミング、あるいは家族や友人の声援など、すべてが日本と異なる。海外に出かけるたび、ホームならば結果は違っていたのかなと思っていました。なので今回、日本でSASUKEワールドカップ2024が開催されると聞いた時はすごくうれしかったですね。 ――日本で世界大会が開催される構想自体は、以前からあったとか。 日置　10年ほど前から漠然と聞いていました。なので「ついにきたか！」と。同時に絶対、代表メンバーに選ばれたいと思いました。