――やはり世界大会で優勝したい、リベンジしたいと。 日置　もちろん。でも実はそれだけでもなくて。 ――というと？ 日置　SASUKEには毎回、海外からの招待選手が何人か出場するんですけど、大会後はだいたい仲良くなるんです。日本で世界大会をやるとなればその連中が再びやってくる。ぜひまた戦いたいと思っていました。 ――再会を望むほど、仲良くなるということですね。 日置　僕の場合は収録の翌日、家族を連れて海外の選手と東京ディズニーランドへ行ったりしますね。あとゲームセンターとか（笑）。サッカーなどの代表選手が、国際試合の後に友人になるって話はよく聞きますけど、SASUKEってスポーツとはいえ、テレビ番組ですから。異なる国の番組出演者同士がそんな親密な関係になるって、自分でも不思議だなと思いますね。――ちなみに日置さんは英語が堪能なんですか。 日置　全然しゃべれないです（笑）。でも言葉も越えて通じ合うのがSASUKEというか。もともと職業や年齢、性別など関係なく、選手同士が熱く交流するのが面白いところ。電気屋の僕が男性アイドルやトップアスリートの方と交流するなんて最初、想像もつかなかったですし。それは海外選手とも変わりはないんですよ。 ――海外選手は日本のSASUKEをどう思っているんでしょう？ 日置　みなさん、憧れがあると思います。お話をすると「どうしても日本のSASUKEに出たかった」という方ばかり。なかには日本に呼んでもらうため母国のNINJA WARRIORでトップを目指したなんて方もいます。世界各国でファイナルステージは、「Mt.MIDORIYAMA」と呼ばれています。日本の緑山スタジオは聖地ですから、なんとしても出たかったはず。 ――今回のワールドカップに出場する海外選手についてはどう思われましたか。 日置　最強のメンバーを送り込んできたなと思います。肩書きだけみても、元オリンピック代表選手やクライミング元フランス王者、なかにはNINJAジム社長なんて方もいたりして。それってSASUKEのプロじゃないですか（笑）。かえすがえすも恐ろしいですよ。