【フレイル予防】バランストレーニングで転倒を防ぐには？ 理学療法士が解説

「転倒」は身体的な虚弱状態「フレイル」に繋がるリスクがあることをご存じでしたか？ 有酸素運動や筋力トレーニング以外に、バランス練習をすることでフレイルになるリスクが低下する可能性があるようです。 そこで今回は、バランス能力のセルフチェックや練習方法について、鹿児島大学助教で理学療法士の白土大成先生に詳しく教えていただきました。

バランスとフレイルの関係

編集部： 転倒とフレイルの関係について教えてください。 白土さん： 転倒とフレイルはお互いに悪い影響を与える可能性があります。65歳以上の地域在住高齢者において、直近1年間に転倒を経験した方の割合は約30%と報告されており、このうちのおよそ1割の方は骨折などの重篤な外傷に至ると言われています。 また、転倒を経験したことで歩行に対する不安感や恐怖感を抱き、生活範囲が狭くなり、生活の質（QOL）が低下する恐れがあります。つまり、転倒の経験がその後のフレイルを引き起こすきっかけとなる可能性があります。 同様に、加齢に伴い生理的な予備能（ストレスに対応する力）が低下し、様々なストレスの影響を受けやすいフレイルは、転倒のリスクを増大させる要因にもなります。 編集部： 転倒を予防することで、フレイルになることを防ぐことはできるのでしょうか？ 白土さん： 転倒予防対策とフレイル予防対策では、それぞれの原因が異なることから、転倒予防対策のみでフレイルを完全に予防することは難しいかもしれません。 他方、身体的な機能を維持・増進させることは、転倒およびフレイルの両方の予防のために共通している対策なので、転倒予防の対策がフレイルの予防の一部を担える可能性は十分にあります。 また、頻回に繰り返される転倒や重篤な怪我を伴う転倒は、フレイル発症のリスクとなりますので、フレイルの予防のためにも転倒を避けることは重要です。 編集部： バランスを鍛えることはフレイルにどのような効果がありますか？ 白土さん： バランスを鍛えることはフレイルを直接的、間接的に予防できる可能性があります。 高齢者を対象にバランス練習の効果を検証した大規模な研究によると、2年間のバランス練習は、バランス能力や筋力を改善するだけでなく、外傷を伴う転倒の発生リスクを低下させることが報告されています。 すなわち、バランスを鍛えることで転倒予防につながり、このことは間接的にフレイルを予防することにも寄与します。