矢口真里、2人の息子に「めちゃくちゃ甘い」 育児で“毎日クタクタ”も子どもたちが原動力
OGメンバーとは今も交流「めっちゃ連絡してます」
モーニング娘。OGの矢口真里が、来年1月19日に東京・GRIT at shibuyaでソロリサイタル『矢口真里バースデーリサイタル2025～珍しく本気で歌を届けます～』を開催する。芸能生活27年目にして実現する念願のボーカリストとしての公演。趣旨の異なる2公演（午後3時30分と午後6時30分に開演）を予定しており、なかでも第1部は、弦楽四重奏とピアノをバックに歌い上げるこれまでにない試みで注目のステージになりそう。15歳でモーニング娘。の2期メンバーに加入し芸能界デビューした矢口も不惑を過ぎ、円熟味を増してきた。だが、ここに来るまでは山あり谷あり……。30代の時にプライベートな問題から仕事が激減した経験をするなど、波乱な人生を送ってきた。もっとも、どんな時も仕事に対する情熱は失わず、今日に至る。ENCOUNTでは、激動の日々を乗り越え、今では息子2人の母となった矢口に、現在の心境や歌にかける思いなどについて話を聞いた。前後編にわたって紹介する。後編は「モーニング娘。OGメンバーとの絆そして母の顔」について。（取材・文＝福嶋剛） 【写真】「激レア」の声 矢口真里、長男が撮影した夫婦ラブラブ2ショット ――このインタビューは、矢口さんがレギュラーを務める東京シティ競馬（大井競馬場）公式YouTubeチャンネル『ウマきゅん』の現場で取材を行っています。番組への出演は何年目になりましたか。 「今年で3年目です。このお仕事を始めてから、大井競馬場に通うのが楽しみなんですよ」 ――出演者の矢口さんとお笑いコンビのハマカーンが、ビールで乾杯して予想が始まるというユニークな番組で、視聴者も競馬場のお客さんも一緒に飲み会をやっている気分が味わえます。 「そうなんです。ビールを飲みながらレースの予想をするなんて今までになかった番組なんです。配信前は『どんな予想をしようか』といつもワクワクしていて、番組が始まって乾杯したら、本当にビールがどんどん進んじゃって（笑）。途中から脱線トークやクイズが始まったり、馬券が当たって大喜びしたり、いつも楽しくやっています」 ――お気に入りの“競馬場メシ”があれば教えてください。 「私は塩もつ煮込みかな（笑）。ホント、競馬場の食べ物っておいしいんですよね」 ――競馬の面白さはどんなところでしょう。 「私はいまだにビギナー感覚で出演しているので競馬通の方みたいな詳しいことは分かりませんけど、やっぱり生で見るレースは迫力があって最高ですよ。もちろん馬券が当たると気分も上がりますけど、何より大井競馬場が本当にすてきなレジャースポットなので、そこはみなさんに知って欲しいです。私みたいに競馬に詳しくない人や若いカップル、家族連れでも楽しめるおしゃれなお店やイベントがいっぱいあります。冬はイルミネーション、夏はお祭りとか、先日も子どもたちを連れてヒーローショーを見に来ました。まだ来たことがない人はぜひ！ きっと競馬場のイメージが変わると思います」 ――競馬番組からバラエティー番組まで出演し、来年は芸能生活27年目を迎えます。ますます充実した毎日を送っている印象です。 「本当に毎日楽しくお仕事をさせていただいています。全てが楽なお仕事ではないんですけど、頑張ればスキルアップできる世界ですし、今日は競馬番組、明日はバラエティー番組など、毎日違うお仕事から刺激をいただいていて楽しくて仕方がないです」 ――家に帰ると2児のママとして忙しい日常も待っています。 「ママはみんな同じだと思いますが、うちは5歳と3歳の男の子で、もう毎日クタクタです。ご飯を作って、一緒に公園で遊んで、最後に寝かしつけたら『今日も終わったー！』って、そんな感じです。でも子どもたちの寝顔を見ていると当たり前ですけど、すごく幸せな気持ちになるんです。そんな寝顔を見て安心した私は、夫と交代して、お仕事に出かけたりもします。そんな日常です」 ――ママがステージに立つ姿をお子さんはどんなふうに見ていますか。 「昨年、国立代々木競技場で開催したハロー！プロジェクト25周年ライブ『Hello！Project 25th ANNIVERSARY CONCERT』で初めて生のステージを見せました。でも、『なんでママはこっちに来てくれないの？』って大泣きしちゃって（笑）。私が家にいない時にテレビに映っている姿を見ると、まだ（理解できずに）嫌みたいです。だから子どもたちには『ママは、あなたたちのおもちゃとお菓子を買うために頑張ってお仕事してくるからね』と言って出かけます。最近は少しずつ理解してきたみたいです」 ――矢口さんは子どもたちに厳しいママですか。 「全然。めちゃくちゃ甘いと思います。厳しいことは言わないですし、とにかく健康でいてくれたら、もうそれだけで十分です」 ――モーニング娘。OG。のママ率も高いですよね。 「そうですね。モーニング娘。OGメンバーの子どもだけでも30人以上いるから『今は少子化の時代じゃなかったっけ？』って（笑）。しかも、（OGは）みんなちゃんと働いているというのがすごい。辻（希美）ちゃんは4人も子どもがいるのにバリバリ仕事をしていますし、紺野（あさ美）も4人目ですよね。だから、2人しかいない私が『育児は大変です』なんて言っていられないですよ」
