矢崎由高

◆ラグビー　◇リポビタンＤチャレンジカップ　ジャパンＸＶ　―マオリ・オールブラックス（２９日、秩父宮ラグビー場） 　日本代表候補で編成されるジャパンＸＶ（フィフティーン）は、マオリ・オールブラックスに１０―３６で黒星。９年ぶりに日本の指揮を執るエディー・ジョーンズ・ヘッドコーチ（ＨＣ）は試合後「自分たちは相手の２２メートル内に１１回入り、相手は７回しか入っていないにも関わらず、全てをポイントに変えた」と、敵陣での得点機をミスで逸した試合に唇をかんだ。 　２２日のテストマッチ、イングランド戦（１７●５２）に続き２連敗。「負けるのは大嫌い。結果には怒っている」とジョーンズＨＣは言うが、若手主体で臨んだジャパンＸＶに一定の手応えも語った。「特に、矢崎は成長めまぐるしい」と指揮官。イングランド戦から２戦連続で先発したＦＢ矢崎由高（早大２年）。この日は前半１８分に自陣から快足を飛ばし相手のＢＫを振り切ってチャンスを作るなど、存在感を発揮。「自分の持ち味でもある。スペースが空いたらやろうと思っていたことは、できた」とうなずいた。 　早大からは４年のフッカー佐藤健次、帝京大からもＦＷ森山飛翔と本橋拓馬が試合に出た。ジョーンズＨＣは「プロのレベルでアマチュアの選手が出ていることは、非常に特別なこと」と、成長の場を与えた。矢崎は「エディーさんは厳しくも優しくも、色んなところを教えてくれる。それが成長につながっている」と確かな実感を明かしつつ「来週、マオリ・オールブラックスとの再戦、１週間、今週よりもいい準備をしたい」と切り替えた。