錦織が今季出場のチャレンジャー3大会連続8強入り [ブラチスラバ・チャレンジャー／テニス]

写真は木下グループジャパンオープン（東京・有明テニスの森）での錦織圭（ユニクロ）（Getty Images）

　ATPツアー下部大会「スロバク・オープン」（チャレンジャー125／スロバキア・ブラチスラバ／10月28日～11月3日／賞金総額14万8625ユーロ／室内ハードコート）の男子シングルス2回戦で、元世界ランク4位の錦織圭（ユニクロ）がルーカス・クライン（スロバキア）を6-3 6-7(3) 6-1で振りきりベスト8進出を決めた。 ～スロバク・オープンで8強入りを決めた元世界4位の錦織選手～ 　第6ゲームをブレークしたリードを守って第1セットを先取した錦織はタイブレークの末に第2セットを取り返されたが、第3セットで相手のサービスゲームを2度破って1時間59分で試合を締めくくった。 　今季3度目のチャレンジャー大会参戦となる34歳の錦織は、ダイレクトインで本戦入り。ワイルドカード（主催者推薦枠）で出場した前週のウィーン（ATP500／室内ハードコート）では、1回戦でジャック・ドレイパー（イギリス）に6-7(5) 5-7で敗れていた。 　両者は今回が初顔合わせ。今大会での錦織は1回戦で、第3シードのマートン・フチョビッチ（ハンガリー）を6-2 1-6 6-1で破って勝ち上がっていた。 　2024年シーズンの錦織はパリ五輪（フランス・パリ／クレーコート）とデビスカップを含む12大会で合計22試合（シングルス）を戦い、12勝10敗の戦績で今大会を迎えている。 　股関節と足首のケガで長期離脱を余儀なくされていた錦織は復帰戦だった昨年6月のパルマス デル マール（チャレンジャー75／ハードコート）で優勝を飾ったあと7月のアトランタ（ATP250／ハードコート）で8強入りしたが、今度は膝のケガに見舞われシーズンを終えていた。 　錦織は次のラウンドで、コンスタン・レスティエンヌ（フランス）と対戦する。レスティエンヌは前日に行われた2回戦で、第8シードのミカエル・ククシュキン（カザフスタン）を3-6 6-1 6-2で下して勝ち上がった。