原田衛（左）とティエナン・コストリー

ラグビー日本代表は、8月25日日曜（日本時間26日）に、アウェイで「アサヒスーパードライ パシフィックネーションズカップ2024」（PNC）の初戦となるカナダ代表戦を迎える。 【動画】パシフィックネーションズカップの見どころ

6月のイングランド代表戦の先発で初キャップを得て、今後エディー・ジャパンの中軸となりうるHO（フッカー）原田衛（東芝ブレイブルーパス東京）、FL（フランカー）ティエナン・コストリー（コベルコ神戸スティーラーズ）のFW（フォワード）2人が、カナダのバンクーバーでオンライン会見に対応した。

第2期のエディジャパンとして、初のアウェイの遠征ということで原田は「土曜日を2回やって『どんだけ、土曜日あんねん』という初めての感覚でした。カナダに着いて2日目以降は夜中に起きて、まだ時差ボケがある」と笑った。

リーダーの1人でもある原田

6月～7月の試合を振り返りつつ、PNCに向けて原田は「アタックでしっかり得点を取り切ることができず、ミスで終わってしまった部分が多かったので、ターンオーバーの数を減らすことがPNCの課題」。

「キックカウンターで、ボールを奪われることが多かったので、キックリターンのところも重点的に練習している。アピールしていきたいのは、ボールキャリーの部分で、ボールをもらう回数を増やして、インパクト残すことができればいい」と語気を強めた。

手応えを感じているティエナン・コストリー

また、コストリーは「前回のシリーズで少し試合に出て、国際レベルを感じて自信がちょっとついた。国際レベルでは、リーグワンより、相手のサイズ、強さがあるので、自分のフィジカリティー、タックルを激しくするところで成長できる」。

「チームとしてフォーカスしているのは、フィジカリティー、ゴールドエフォート（1つの行動後、すぐに次のリアクションをすること）、セットプレー、3つは成長したい部分」と話した。

具体的にセットプレーでは、どういったことに注力しているのか。それについてコストリーは、「ラインアウトはこのグループとたくさんやってきたわけではないので、練習の回数を増やしている」。