優秀金賞の「にこまる」を試食する（左から）黒田市長、辻村さん、武久さん＝平戸市役所

　長崎県平戸市田平町の県立北松農業高（甲斐毅彦校長）の生徒が作った米「にこまる」「ミルキークイーン」の２点が「第１８回あなたが選ぶ日本一おいしい米コンテスト」（山形県庄内町など主催）の高校生部門で、最優秀金賞に次ぐ上位５点の優秀金賞に輝いた。初出品での快挙に生徒や関係者らは喜んでいる。 　同コンテストは品種で区別したメジャー、ネクスト、プレミアムの部と、高校生の部の計４部門で募集。高校生部門には全国３６校から６０点が寄せられた。 　同校で米作りに携わったのは食品流通科の１～３年計２３人。授業の一環で学校の水田（８０アール）を使い田植えや稲刈り、精米などに取り組んだ。今年は３品種計約２トンを収穫。その中から出品した２点が味や見た目などを審査する予選を通過、１１月３０日に庄内町であった決勝大会に進出した。予選通過の６点を審査員が食べ比べて選ぶ最優秀金賞には届かなかったが、同校だけが２点の金賞獲得という好成績を残した。 　３年生の武久塁さん（１７）、辻村航一さん（１８）が１３日、平戸市役所を訪れ黒田成彦市長に取り組みや成績を報告。炊きたての「にこまる」を試食した黒田市長は「香りが良く大変おいしい。受賞の実績を後輩につなげてほしい」と述べた。 　武久さんは取材に「出来の良い米粒を選別する作業を通じ、自分に集中力があることに気付けた」。辻村さんは「夏場の除草作業はつらかったが、頑張ったかいがあった」と笑顔で話した。