歴代総裁の巨大ポスターが掲げられた自民党本部

最大与党のトップを決める自由民主党総裁選挙が9月12日、告示された。立候補したのは40代から70代まで過去最多の9人（うち女性2人）。われわれ国民は、どこに注目し、何を期待すればいいのか。立法府の長である衆議院議長などを歴任した元自民党所属衆議院議員の伊吹文明さんに話を聞いた。 自民党員に送られている投票用紙

派閥なくなり大きく様相変わった総裁選

東京・永田町に鎮座し、洋風建築の威風堂々の姿が目を引く国会議事堂。その斜め左後方に建つ自民党本部に、安倍晋三元首相をはじめとする歴代総裁が写された畳10畳ほどもあろうかという大きなポスター（垂れ幕）が掛かっている。そのポスター。次にその一員となるのは誰なのか。 総裁選に立候補したのは、高市早苗経済安全保障相（63）、小林鷹之前経済安全保障相（49）、林芳正官房長官（63）、小泉進次郎元環境相（43）、上川陽子外相（71）、加藤勝信元官房長官（68）、河野太郎デジタル相（61）、石破茂元幹事長（67）、茂木敏充幹事長（68）の9人（届け出順）。9人の立候補は現行の総裁公選規程となって以降最多。9月27日に党本部で投開票が行われる。 行政の長、総理大臣に就くことが確実な最大与党、自民党の総裁選だが、伊吹さんが衆議院議員（京都1区、当選回数12回）を務めていたころと現在では、派閥の解体などにより党内の状況が大きく異なっているという。

「“顔”選ぶ総裁選になっている」

議員時代の伊吹文明さん

橋本龍太郎内閣の時の「第41回衆議院議員総選挙」（1996年10月）から導入されている選挙制度、小選挙区比例代表並立制は、それまでの中選挙区制から大きく“選挙の戦い方”を変えた。 中選挙区制では、各都道府県の定数最大5名の選挙区で、党が公認する5人の立候補者の後ろにあるのが“派閥”だった。 派閥、そして派閥のリーダーである領袖（りょうしゅう）の力は党の力よりはるかに大きかったとして、伊吹さんは当時をこう振り返る。 「中選挙区時代、自民党は派閥の“合衆国”であって、その時々の利害関係に応じて派閥同士が組んだり離れたりすることで党総裁も決まっていました。私が（衆議院議員に）初当選したころは、田中派、福田派、中曽根派、大平派、河本派の各派閥があり、それぞれの領袖がお金を集めて、各派を運営し、（選挙の際の）選挙資金も世話をしていました」 党総裁選も、派閥単位で動いていたという。 「この人（派閥の領袖）を総裁にするためにみんなで頑張る。あるいは、他派の派閥の領袖を総裁に押し上げてその政権の中で枢要な地位を占める、そういう戦いでした」 しかし、そうした構図は大きく変わっている。 「当時総裁選は権力のやり取りの場でしたが、今は誰が総裁になったら選挙の顔として戦いやすいか、という程度の選択肢になっています。自分が（選挙で）当選するためには誰がいいのか、というような自己保身の総裁選になっています」