阪神からドラフト１位指名を受け、指名あいさつ後に藤川球児監督（左）と記念撮影を行うNTT西日本・伊原陵人（右）（カメラ・渡辺　了文）

　阪神・藤川球児監督（４４）がドラフト会議から一夜明けた２５日、１位指名したＮＴＴ西日本・伊原陵人投手（２４）のトーク力にベタぼれした。京都・久御山町のＮＴＴ西日本淀野球場を訪れ、指名あいさつ。同席した会見で、最速１４９キロ左腕がよどみなく強気に発言する姿に何度もうなずいた。 　「（自身の）１８歳の時の会見を思い出したんですけど、いかに自分を強く見せて、本心で話せるか。（伊原は）一番重要な向こうっ気の強さを兼ね備えている。いい１位指名になりました」 　自身は２６年前の入団会見で「１０年後？　優勝は３回ぐらいして、１回は僕が胴上げ投手」などと豪語して話題に。当時の野村克也監督を感心させた。初対面の伊原からも同じ匂いを感じ、「思考とともに物事を進められるタイプ。（活躍の）根拠がある。すごく早い段階で羽ばたいてくれるんじゃないか」と理論を言語化する能力までたたえた。 　もちろん、先発起用を明言するだけの潜在能力にも、ほれ込む。大成するために大事な要素は「ギャップ」とし、１メートル７０の身長以上に打者へ「威圧感」を与えて大きく見せる投げっぷりを評価。「（カブスの）今永投手だったり、素晴らしい左投手の条件を備えている」。人気球団ゆえの重圧に負けず、躍動する光景を思い描いた。（小松　真也） 　◇藤川の入団会見ＶＴＲ　９８年１２月２１日、阪神の新人入団会見でドラフト１位の藤川は、メディアからの「野球選手になっていなかったら？」という質問に、「球児という名前ですし、野球をやってない自分は生まれていない」と回答。肝の据わった１８歳に、野村監督は「野球の他に何か才能を持っているね。タレントとしての素質がある。いい雰囲気を持っている選手」と一目ぼれだった。 　〇…藤川新監督が“熱血球児塾”を開校した。早朝に東京から帰阪し、ドラフト１位・伊原への指名あいさつ前に、甲子園の秋季練習へ。今季１軍登板ゼロだった昨年の同２位・椎葉に、釣りざおを投げる原理を用いて腕をしならせる重要性を説くなど計３０分間、身ぶり手ぶりを交えながら就任後初指導を行った。「分かりやすい表現じゃないと受け取れない」と指揮官。右腕も「悩んでいたところがあった。秋のキャンプでみっちりやろうと思う」と改善に意欲を燃やした。