「最初からテストの答案を教えるのはダメ」

華やかすぎる会見

　いよいよ真打ちの登場といったところか。小泉進次郎衆院議員が自民党総裁選への出馬を表明し、次の総理の座を争う舞台役者たちが揃いつつある。 【写真】「わぁ、こんなにきれいな人がこの世にいるのか！」　対抗馬・石破氏は慶大時代、妻・佳子さんにひとめぼれしたという 　日本テレビが行った自民党員・党友への電話調査によると、次の総裁に「誰を支持するか」という質問に対し、1位は全体の28％の支持を得た石破茂衆院議員、2位は進次郎氏で18％だった。こうした結果や各社の世論調査などから、決選投票は「石破VS進次郎」ではないか、と見る政界関係者が多い。

　無論、総裁選までは3週間あるので、今後の論戦によっては別の候補が台頭してくることも想定されるが、とはいえ、現状としては石破氏と進次郎氏が本命であると言っていいだろう。 　実は最近、石破氏が進次郎氏について「論評」する一幕があった。まだ、進次郎氏が出馬を表明する前の8月28日、政治解説者の篠原文也氏が主催する講演会「篠原文也の直撃！　ニッポン塾」に石破氏がゲストとして登壇した時のことだ。 　篠原氏と石破氏との対談形式で行われたこの講演会。丁々発止のやり取りの中で、石破氏は進次郎氏について、以下のように語っていた。 「キャラが全然違いますから。年齢は小泉さんが43歳で私が67歳、下手したら親子でしょ。小泉さんは当選5回、私は当選12回です。小泉さんは華やかでイケメンで、つかみは上手。これまで私をイケメンと言ってくれた人は誰もいませんし、話が長いと言われます。でも、これから（総裁選の）討論会があります。選管はいまどうやってやろうか、頭を痛めているでしょう」 　そして、討論の方法をこう提案した。 「年金なら年金、医療なら医療、農政なら農政、財政なら財政、とその場でくじをひいてあたったテーマについて討論すればいい。最初からテストの答案を教えるのはダメだと思いますよ」

「強靭な胃袋と強靭な神経がないと」

　進次郎氏が不安視されているのは政策面だとされる。これまで党三役や官邸の要職を務めたことがなく、いわゆる族議員のような特定の分野の政策に精通してきた、ということもない。また、環境大臣時代の「セクシー」発言を引き合いに出すまでもなく、アドリブでの答弁能力も不安要素の一つだ。 　一方の石破氏は防衛をはじめとして政策通で知られる。これまで幹事長や防衛大臣、農水大臣、地方創生担当大臣と、党の要職と複数の大臣職を経験しているという点で経験値では進次郎氏を上回る。 　さらに、石破氏は常日頃から“本の虫”でもある。夜の会合が2件、3件と続く「2階建て」「3階建て」も当たり前の政治の世界において、石破氏はこれまで夜の宴席よりも「勉強」を優先し、政治家同士の会合に積極的ではないとされてきた。 　いわば、「くじ引き討論会」の提案は、いかにこれまで自分が勉強をしてきたか、という自信の表れでもある。だが、石破氏の「勉強熱心」な姿勢が弱点にもなっていたと、篠原氏はこの時に指摘している。 篠原「石破さんは前から評価が高い一方 、永田町の人たちとの付き合いが薄い。人間関係を作っていないんじゃないか、と。最近は会食も増えていると聞いています。2階建て、3階建て、やっているんですか？」 石破「なかなか3階建てはきついですね。強靭な胃袋と強靭な神経がないとできないですね」 石破「私、能力がないので、国会答弁でも徹底的に調べるんですね。相手がこういう議論を仕掛けてきたら、どう答えるのか、と。大学の試験でもそうですよね。勉強すればするほど、自分はこんなに知らないのか、ということがわかる。どうも、（人付き合いよりも）そういう方にウエイトをかけているところはあります」