PHOTOGRAPH=AP／アフロ

吉田洋一郎コーチによる最新ゴルフレッスン番外編。今回は全米オープンでローリー・マキロイとの接戦を制したブライソン・デシャンボーに学ぶ、地面反力を使うための左足の正しいタイミングについて紹介する。 【動画で見る】全米OPを制したデシャンボーの飛ばし力は、地面反力を活用する左足にあり

マキロイとの接戦を制したデシャンボー

2024年の全米オープンは、ブライソン・デシャンボーとローリー・マキロイによる一進一退の汗握る終盤戦となった。 結果は、最終ホールで見事なバンカーショットからパーセーブをしたデシャンボーがマキロイを振り切って、4年ぶりに大会を制した。 LIVゴルフに移籍して以来、メジャートーナメント以外では活躍する姿をあまり見ることがなくなったデシャンボーだが、今なおトップの実力を保持していることを多くのファンにアピールした。 今回の全米オープンは、初日から上位陣が目まぐるしく入れ替わる展開だった。 初日にマキロイとパトリック・キャントレーが首位に立つが、2日目は2人ともスコアを落として、スウェーデンの新鋭、ルドビグ・オーバーグがトップに。 しかし、3日目にはオーバーグも失速して、デシャンボーがキャントレー、マキロイらに3打差をつけて首位に立った。 これほど各選手の浮き沈みが激しかったのは、2024年の会場が超難コースで知られるパインハースト・リゾート＆CCパインハーストNo.2コースだったことも一因だろう。 グリーンにはアンジュレーションが多く、「亀の甲羅」と呼ばれる外側に向かって傾斜する形状によって落としどころを間違うとボールはグリーン外に転がり落ちてしまう。グリーンにたどりつくまでも、フェアウェイを外せば砂地が待ち受けている。 そのうえ、今大会では500ヤードを超えるパー4が3ホールもあった。まさに常に緊張と我慢を強いられ、気を休めることができないコースと言っていいだろう。 そんな難コースでデシャンボーは初日から67、69、67とアンダーパーを続けて首位に立ったのだが、最終日は思うようにいかなかった。 前半1ボギー、後半も2バーディー2ボギーとスコアを伸ばせず、そこへ追い上げてきたのがマキロイだった。 マキロイは前半で1つスコアを伸ばし、後半の10番でバーディーを奪ってデシャンボーに並ぶと、12番、13番のバーディーで2打差をつけた。 10年振りのメジャー制覇をほぼ手中にしたかと思われたが、15番からの残り4ホールでまさかの失速。3ボギーでデシャンボーに再逆転を許してしまった。 しかも、16番のパーパットは1m弱、18番も1.2mのパーパットを外してしまったのだから、悔やんでも悔やみきれないだろう。デシャンボーの優勝を見届けると、取材に対応せず無言で会場から立ち去った気持ちも痛いほどわかる。 一方のデシャンボーは我慢のゴルフが続く一日だったが、大崩れせず辛抱強くプレーしたのが勝利につながった。 特に最終18番は、ティーショットを左の荒れ地に入れてしまい、第2打もバンカーに入ってしまう。 しかし、3打目のバンカーショットは本人も「人生最高のショットだった」と振り返るほど。ピンそば約1.2mに寄せると、マキロイとは対照的にパーパットをしっかりとカップに沈めた。 勝利を決めた瞬間の彼の雄たけびと、ギャラリーの熱狂的な声援が印象的だった。 一方、日本勢では松山英樹が6位に入った。最近、復調の兆しが見えてきていた松山は世界ランキングも12位まで上げてきた。パリ五輪でも活躍が期待できるだろう。